Balio šešėlių lėlių teatras – tai spektaklio stilius, populiarus Indonezijos Balio saloje. Teatras, dar vadinamas Wayang, naudoja lėles, pritvirtintas prie strypų ir perkeliamas už apšviesto ekrano užtemdytame kambaryje. Šešėlių lėlių teatras Indonezijoje turi ilgą ir svarbią istoriją, o įrašai apie pasirodymus siekia 930 m.
Dvi dažniausiai šešėlių lėlių teatre matomos lėlių rūšys yra wayang golek ir wayang kulit. Goleko lėlės yra trimatės, išraižytos iš medžio ir valdomos keliais pritvirtintais strypais. Šios lėlės paprastai yra gražiai nudažytos, nors dekoracijos per ekraną nesimato. Wayang kulit lėlės yra labiau paplitusios Balyje, yra pagamintos iš odos ir valdomos su buivolo ragų strypais. Lėlių kūrimas reikalauja daug darbo, o sudėtingiausius darbus atlikti reikia mėnesių.
Dauguma Balio šešėlinių lėlių pjesių siužetų paimti iš dviejų pagrindinių induistų tekstų – Ramajanos ir Mahabharatos. Spektakliai rengiami norint švęsti pagrindinius įvykius ir kaip religinės aukos dievams. Šešėlių lėlių teatro spektaklis gali trukti kelias valandas, nors žmonėms leidžiama valgyti, kalbėtis, snausti, įeiti ir išeiti iš teatro savo nuožiūra. Spektaklyje dažnai yra komiškų intarpų, o ypatingas į klouną panašių personažų pogrupis, vadinamas Punakawanu, suteikia žiaurų humorą.
„Wayang“ populiarios istorijos dažnai sukasi apie pagrindinio veikėjo kovą įvykdyti savo dharmą. Indų filosofijoje dharma yra pagrindinė sąvoka, nurodanti, kad kiekvienas žmogus turi pareigą ar pareigą, kurią jis turi atlikti gyvenime. Šešėlių lėlių teatro pjesės dažnai primena apie naudą ir pavojus, susijusius su dharma, ir pagerbia legendines induizmo figūras, kurios visą gyvenimą siekė įvykdyti savo įsipareigojimus.
Lėles valdo meistras-lėlininkas, vadinamas dalangu. Dauguma dalangų yra vyrai ir daug metų treniruojasi savo profesijai. Spektaklio metu dalangas sėdi už medvilnės spektaklio ekrano. Virš jo galvos kabo šviesos šaltinis, kuris tradiciškai yra lempa, užpildyta kokosų aliejumi. Tiesiai priešais jį sėdi stulpas, minkštas medinis rąstas, į kurį jis gali įsmeigti lėles, kad jos laikytųsi.
Dalango dešinėje yra įmantriai išraižyta lėlių skrynia, kurioje laikomos visos lėlės. Kaip dievų ir šventų induistų figūrų atvaizdai, lėlės laikomos šventomis ir turi būti tvarkomos ekstremaliais automobiliais. Priklausomai nuo lėlės tipo, reikia laikytis tam tikrų tradicijų. Kiekvieno šešėlių lėlių teatro spektaklio pradžioje ekrano centre yra gyvybės medžio lėlė, vadinama gunagun arba kajonu. Lėlėms, vaizduojančioms kilmingus ar karališkus simbolius, niekada negalima leisti nukristi žemiau dalango galvos lygio.
Šešėlių lėlių teatras turi didžiulę dvasinę reikšmę Balyje ir visoje Indonezijoje. Manoma, kad dalangas turi ypatingų galių, panašių į indėnų šamaną, įskaitant gebėjimą išgydyti ar išvaryti blogį. Manoma, kad tie, kurie lanko šešėlių lėlių teatro spektaklį, yra laikinai apsaugoti nuo blogos dvasios ir pavojų.
Wayang pasirodymai yra ne tik istorinių epų atpasakojimas. Kai kurie dalangai naudoja Punakawan personažus, kad tradicinę istoriją susietų su dabartiniais įvykiais, turinčiais įtakos bendruomenei. Kadangi šie veikėjai yra klounai, jie sugeba šias idėjas pristatyti komiškai, tikėdamiesi užkirsti kelią bet kokiai nesantaikai ar politiniam pasipiktinimui. Dažnai papildomi „wayang“ pasirodymai rengiami bėdų ar neramumų metu, tikintis, kad dalangas gali padėti išspręsti situaciją ir atkurti bendruomenės pusiausvyrą.