Literatūrinis turizmas – tai miestų ir objektų, susijusių su grožinės literatūros kūriniais ir jų autoriais, lankymo praktika. Literatūrą derinant su kelionėmis ir kultūrine patirtimi, literatūrinis turizmas anaiptol nėra naujas reiškinys ir praktikuojamas kelis šimtmečius. Elektroninių prietaisų naudojimas dalyvaujant literatūrinio turizmo patirtyje išpopuliarėjo ir įnešė į šią turizmo formą naujų posūkių.
Susidomėjimas keliauti į su poetais ir romanistais susijusias vietas išaugo XIX amžiuje, kai, pasak istorinių pasakojimų, smalsūs keliautojai pradėjo lankytis garsių rašytojų namuose, kapuose ir pamėgtose vietose. Keliautojai taip pat aplankė vietas ir miestus, aprašytus garsiuose eilėraščiuose ir romanuose. Tuo metu Stratfordas (Anglija) buvo įamžintas Šekspyrui, o Abbotsfordas (Anglija) buvo gerbiamas serui Walteriui Scottui. Brontės seserys buvo prisimenamos dėl savo namų Havorte, Anglijoje.
Literatūros ir kultūros studijų ribas peržengęs literatūrinis turizmas kviečia skaitytojus pagyvinti išgalvotas patirtis. Literatūrinis turizmas suteikia keliautojams galimybę pasinerti į vietos kultūrą, kartu didinant žinias apie autorius ir literatūrą. Siekdami patenkinti šios specializuotos keliautojų grupės skonį, daugelis miestų pasinaudojo šiuo reiškiniu, kurdami pėsčiųjų ir dviračių ekskursijas po garsių rašytojų namus, vietas, kur jie rašė, ir smukles, kuriose jie galbūt lankėsi.
Pavyzdžiui, Londone, Anglijoje, vyksta turai, kuriuose pagerbiami Arthuro Conano Doyle’o „Sherlock Homes“. Viena ekskursija apima namą, skirtą išgalvotiems romano veikėjams. Airijoje Dublino Literary Pub Crawl kviečia turistus vaikščioti tokių rašytojų kaip Jamesas Joyce’as, Oscaras Wilde’as, George’as Bernardas Shaw’as ir WB Yeatsas. Ekskursiją pėsčiomis veda aktoriai, o svečiai kviečiami dalyvauti literatūrinėje viktorinoje su prizais.
Elektroninių knygų skaitymo prietaisų kūrimas paskatino naujas literatūrinio turizmo naujoves – autoriai rašo romanus, siūlančius skaitytojams virtualios kelionės patirtį arba naują būdą mėgautis kelionės tikslu. Kai kurių šių romanų kelionių vadovai leidžia skaitytojui nuotoliniu būdu aplankyti svetaines arba rinkti informaciją atostogoms. Kai kurie elektroniniai literatūriniai turizmo romanai skatina skaitytojus apsilankyti mieste, įtraukdami juos į žaidimą, kuriame taškai skiriami už apsilankymą įvairiose vietose. Pavyzdžiui, japonų autoriaus Higashi Moriyamos romanas, bendradarbiaujantis su Kiotos miestu, Japonija, siekdamas pritraukti turistus į miestą.