Butelio serija yra televizijos serija, kuri yra sukurta taip, kad būtų sukurta minimaliomis sąnaudomis, paprastai naudojant jau esamus rinkinius arba kartais apribojant scenas tik vienoje vietoje. Nors butelio seriją gaminti pigu, būtų klaida atsisakyti tokių epizodų kaip užpildo. Tiesą sakant, butelių epizodai gali būti labai svarbūs siužetui ir veikėjų vystymuisi, o rašytojai daugiausia dėmesio skiria tam, kad epizodas būtų stiprus, nes žiūrovai neturi vizualinių trukdžių, kad galėtų jį linksminti.
Terminas kilęs iš „Star Trek“, kur nemažai epizodų buvo iš butelio. Laidos įgula tokius epizodus vadino „laivo butelyje“ epizodais, nurodydama faktą, kad jie paprastai vyko laive „Starship Enterprise“, o terminas „butelio epizodas“ buvo plačiai paplitęs televizijos pramonėje. Šie epizodai taip pat kartais vadinami „butelio kaklelio epizodais“, nurodant ribotą įgulos turimą biudžetą.
Kai nubrėžiamas televizijos serialo sezonas, suplanuojami butelių epizodai. Paprastai prodiuseriai turi ribotą biudžetą, su kuriuo dirbti, ir jie nori jį panaudoti efektyviai. Užuot kūrę gana vidutinių epizodų seriją, prodiuseriai dažnai nusprendžia skirti daugiau lėšų tam tikriems epizodams, stengdamiesi sukurti įsimintiną ir išskirtinį epizodą žiūrovams. Pavyzdžiui, sezono atidarymų ir finalų biudžetai paprastai būna didesni, todėl rašytojams ir įgulai suteikiama daugiau veiksmų laisvės, tikintis pritraukti žiūrovus.
Kai kurie žmonės klaidingai vartoja terminą „butelio epizodas“, norėdami konkrečiai nurodyti epizodą, vykstantį vienoje vietoje, tačiau šis terminas gali būti vartojamas bendriau kalbant apie epizodus, kurie vyksta tik esamose rinkiniuose, o veiksmas gali judėti gana ilgai. šiek tiek. Jei epizodas nufilmuotas vienu rinkiniu, kartais atsiranda terminas „šuns dienos popietė“, turint omenyje 1975 m. filmą „Šuns dienos popietė“, kurio veiksmas vyksta tik banke ir aplink jį.
Šuns dienos popietės epizodo atveju rašytojai gali panaudoti įdomų triuką, kad visi liktų scenoje, pvz., užrakintos durys arba nelaimė, dėl kurios visi turi likti viduje. Pagal šiuos scenarijus svečių pasirodymai yra neįprasti, todėl rašytojai gali sutelkti dėmesį tik į pažįstamus serialo personažus. Neretai pasitaiko, kad buteliuko epizodas naudojamas tam tikram siužeto taškui pajudinti arba tam tikro veikėjo norimam tikslui pasiekti. Tarp gerbėjų tokie epizodai kartais yra nepaprastai populiarūs, nepaisant to, kad jie vizualiai mažiau įdomūs nei laidos, vykstančios naujuose, prabangiuose rinkiniuose ar egzotiškose vietose.