Asmuo laikomas Comanche indėnu, jei jis yra Comanche Nation, Amerikos indėnų genties, priklausančios tarp vietinių Jungtinių Valstijų tautų, narys. Genčių narystė aiškiai neapibrėžia, kas yra komančų indėnas, išskyrus etninį paveldą ir ryšį su kadaise klajokliais, kurie gyveno teritorijoje, kuri dabar vadinama JAV, kai atvyko tyrinėtojas Kristupas Kolumbas. Norint geriau suprasti, kas yra komančų indėnas, reikia šiek tiek žinių apie JAV ir Komančų tautos istoriją.
Komančų tauta galiausiai pradėjo dominuoti didžiojoje pietinės Oklahomos valstijos vakarinės teritorijos dalyje, taip pat Teksaso valstijoje, todėl komankai buvo laisvai vadinami Oklahomos indėnais arba viena iš Oklahomos genčių. Komančų indėnas, nors kartais vis dar vadinamas indėnu, nėra etniškai susijęs su Azijos šalies Indijos vietinėmis tautomis ir nesutariama, kaip šis terminas buvo vartojamas tokiam asmeniui apibūdinti. Daugelis komančų indėnų, kaip ir kitų genčių ar tautų, vis dar laikosi savo protėvių religinių įsitikinimų, papročių ir kultūros. Tačiau kiti juos atmetė dėl įvairių asmeninių priežasčių, įskaitant norą atsisakyti praeities būdų priimti šiuolaikinę visuomenę arba dėl atsivertimo į kitą religiją.
Būtent todėl į klausimą, kas yra komančų indėnas, iš tikrųjų galima atsakyti tik kalbant apie asmens etninį ryšį su viena iš daugelio tautų, gyvenusių Amerikoje, kai atvyko Kolumbas. Comanche indėnų gentis istorijoje kalbėjo bendra kalba, o nariai laikė save viena tauta; tačiau jie buvo suskirstyti į kelias „gentis“ arba padalinius, sudarytus iš šeimos narių, kurie kartu gyveno, keliavo ir medžiojo. Kiekvieną padalinį ar būrį valdė lyderiai, ir šie žmonės dažniausiai susivienijo tik tam, kad kariuotų prieš bendrą priešą.
Pievos ir dykumos, besitęsiančios iš vakarinių Oklahomos dalių per vietovę, vadinamą Teksaso Panhandle, ir į Naujosios Meksikos valstiją, buvo gausiai apgyvendintos Komančų tautos ir buvo žinomos kaip Komančerija. Komančų indėnų protėviai, įskaitant moteris ir vyresnius vaikus, buvo įgudę joti žirgais, o daugelis vyrų buvo labai įgudę stumbrų medžiotojai. Šiais laikais šventėse, vadinamose powwows, gali dalyvauti komančų indėnai, norėdami pabendrauti ir prisiminti žmonių istoriją.