Pirmojo žingsnio pranašumas arba FMA yra pranašumas, kurį įgyjate būdama pirmąja įmone visiškai naujame rinkos segmente. Kartais pirmos įmonės pranašumas suteikia įmonei pranašumą, kurį kitiems rinkos dalyviams gali būti sunku arba net neįmanoma įveikti. Pirmoji įmonė tam tikrame rinkos segmente dažnai gali kontroliuoti išteklius, kurių paskesni rinkos dalyviai gali nesugebėti dubliuoti. Pirmasis rinkos dalyvis kartais gali sukurti kliūtis patekti į rinką, dėl kurios naujiems konkurentams sunku patekti į rinką.
Pirmojo žingsnio pranašumas akivaizdžiausias, kai didelė įmonė pirmą kartą pradeda rinką, nes maža įmonė gali nepajėgti pakankamai greitai plėstis, kad pasinaudotų pranašumu. Jei maža įmonė negali išnaudoti pirmaujančios įmonės pranašumo, didesnė įmonė gali ateiti ir konkuruoti ten, kur mažoji įmonė negalėjo, taip mėgaudamasi vadinamuoju antrosios įmonės pranašumu. Pirmasis reikšmingas rinkos dalyvis paprastai naudojasi didelėmis pelno maržomis ir monopolijos pranašumais, kol į rinką nepatenka kitos įmonės ir sukuria konkurencinę atmosferą. Priklausomai nuo produkto ir pramonės šakos, gali praeiti šiek tiek laiko, kol konkurentai gali patekti į rinką, todėl pirmųjų žaidėjų pranašumas bus reikšmingas.
Kadangi išlaidos, norint tapti pirmąja įmone, įžengusia į tam tikrą rinką, gali būti didelės, įmonė turi atidžiai pasverti pirmojo žingsnio pranašumo sąnaudas ir naudą. Įmonei bus naudinga kruopšti jos strateginio valdymo analizė, siekiant nustatyti, ar nauda, susijusi su pirmaujančio asmens pranašumu, yra didesnė už išlaidas. Bendrovė turės atsižvelgti į sąnaudas kuriant naują rinkos segmentą ir galimą rinkos dydį bei konkurencijos perspektyvas.
Pradedantis asmuo turi sugebėti sukurti tinklo efektą arba jį išnaudoti, kad padėtų produkto kategorijai, o kartu ir savo produktui, įgyti pripažinimą rinkoje. Tinklo efektas reiškia sąvoką, kad kuo daugiau naujo produkto ar paslaugos vartotojų, tuo jis vertingesnis visiems tiems vartotojams. Klasikinis tinklo efekto pavyzdys yra telefonas. Kuo daugiau žmonių turi telefonus, tuo jie vertingesni kiekvienam, kuris jį turi. Vertės kūrimas produkto vartotojams plečiant rinką per tinklo efektą padidina pirmaujančiojo pranašumą.