Jungtinių Valstijų prekybos sekretorius yra Prekybos departamento, vyriausybinės agentūros, besirūpinančios su užsienio ir vidaus prekyba susijusiais klausimais, vadovas. Ši agentūra gyvuoja nuo 1913 m., kai buvo atskirta nuo Prekybos ir darbo departamento. Prekybos departamente yra daugybė labai skirtingų padalinių, o JAV prekybos sekretoriui padeda įvairūs sekretoriai ir kiti darbuotojai, kurie užtikrina, kad kiekvienas Prekybos departamento biuras veiktų sklandžiai ir efektyviai.
Prekybos departamentas yra ministrų kabineto lygmens agentūra, todėl JAV prekybos sekretorius yra prezidento kabineto narys. Kaip ir kiti ministrų kabineto lygmens agentūrų vadovai, JAV prekybos sekretorius taip pat yra JAV prezidento poste, darydamas prielaidą, kad jis yra natūralus JAV pilietis. Kalbant apie prezidento pareigas, JAV prekybos sekretorius užima 10 vietą, todėl mažai tikėtina, kad prekybos sekretorius kada nors atsidurs Ovaliame kabinete kaip laikinai einantis prezidento pareigas.
Šios agentūros tikslas yra skatinti ir remti prekybą, tiek užsienio, tiek vidaus, JAV. Jame dėmesys sutelkiamas į tokius klausimus kaip darbo vietų augimas, techninės naujovės ir verslui palankaus ekonominio klimato kūrimas. Kai kurie žymūs Prekybos departamento biurai yra Nacionalinis standartų ir technologijos institutas, Nacionalinė vandenynų ir atmosferos administracija bei Patentų ir prekybos tarnyba.
Paprastai JAV prekybos sekretorius pakeičiamas kiekviena nauja prezidento administracija, nes dauguma prezidentų nori apsupti save palaikančiu ir produktyviu kabinetu. Prezidentai paprastai ieško paskirtų asmenų, kurie dalijasi savo tikslais dėl Amerikos ekonomikos ir jų filosofija apie tai, kaip šiuos tikslus galima pasiekti. Šis kabineto paskyrimas priklauso nuo Senato patvirtinimo klausymų, suteikiant Senatui galimybę atmesti nepageidaujamus kandidatus.
Be to, kad vadovauja Prekybos departamentui, JAV prekybos sekretorius taip pat yra atsakingas už patarimus ir informaciją prezidentui. Jis informuoja prezidentą apie problemas, kurios gali turėti įtakos Amerikos prekybai, ir teikia politikos rekomendacijas, kuriomis siekiama skatinti agentūros tikslus. Prekybos sekretorius taip pat susitinka su kitų agentūrų, turinčių įtakos Prekybos departamento veiklai, atstovais – nuo Muitinės tarnybos iki Jungtinių Valstijų iždo.