Raudona reiškė raudoną spalvą, susijusią su komunizmu, o ji reiškė konservatizmą. Iki 1919 m. kai kuriems amerikiečiams tai kėlė vis didesnį susirūpinimą, kai atrodė, kad Azija tuoj taps visiškai komunistine ir kai Rusijoje įvyko bolševikų revoliucija. Netrukus, pasitelkus antikomunistinę propagandą, kelis žmones apėmė plačiai paplitęs panikos ir paranojos jausmas. Dėl to tūkstančiai žmonių buvo areštuoti, sulaikyti, išsiųsti į kalėjimą arba deportuoti. Antroji Raudonoji baimė išplito per Ameriką Šaltojo karo metu.
Pasklidus žiniai apie 1919 m. Rusijoje įvykusią bolševikų revoliuciją ir Azijoje plintant komunizmui, keli žmonės JAV išsigando, kad anarchistai ir komunistai pamėgins Amerikoje savo revoliuciją. Tuo metu patriotizmas ir parama Pirmajam pasauliniam karui tapo būtinu daugumai, siekiant įrodyti, kad jie neturi ryšių su jokia komunizmo forma. Beveik visi, kurie pasisakė prieš karą ar net sąjungininkai, tapo įtariami antiamerikietišku ir komunistiniu elgesiu. Daugelį šių žmonių buvo įprasta stebėti ir kaimynai, ir valdžia.
Raudonojo išgąsčio metu streikai, ginantys darbuotojų teises, išplito visoje JAV. Socialistų grupės Amerikoje dažniausiai buvo kaltinamos dėl streikų pradėjimo, o dalyviai paprastai buvo vadinami komunistais. Iki 1919 m. gegužės mėn. buvo suformuotas Amerikos legionas; jos pagrindinė funkcija buvo antikomunistinės informacijos ir propagandos skleidimas. Generalinis prokuroras Palmeris ir J. Edgaras Hooveris taip pat pradėjo vyriausybės lygmens komunistinio elgesio paieškas.
1919 m. vasaros pabaigoje buvo įkurtas Tyrimų biuro Bendrasis žvalgybos skyrius. Jis stebėjo įtariamus komunistus ir bandė atskleisti sąmokslus ir sąmokslus prieš vyriausybę. Netrukus divizija suėmė, sulaikė ir įkalino beveik tūkstančius žmonių. Per tą laiką šimtai žmonių taip pat buvo ištremti. Tačiau iki naujųjų metų antikomunistinė kampanija ėmė nykti.
Praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje Rusijai ir Amerika susivienijus kovojant su nacistine Vokietija, abi šalys netrukus pradėjo Šaltąjį karą. Per tą laiką prasidėjo antrasis Raudonasis išgąstis, kuriame senatorius Josephas McCarthy buvo pagrindinis komunistų medžioklės lyderis. Jo veiksmingas metodas, kurį kai kas gali vadinti atsitiktiniu kaltinimu, netrukus buvo pavadintas „makartizmu“. Per šį laikotarpį keli žinomi amerikiečiai – nuo įžymybių iki vyriausybės darbuotojų buvo apkaltinti komunizmu. Tik tada, kai jis pabandė apkaltinti aukščiausius armijos karininkus ir žinomą žinių vedėją komunizmu, ši raudonoji baimė pamažu nyksta.