JAV ištikimybės pažadą 1892 m. parašė baptistų ministras Francis Bellamy. Jis parašė pažadą, norėdamas paminėti 400-ąsias Kolumbas atradusio Naująjį pasaulį metines, nepaisant to, kad Kolumbas nenusileido JAV žemėje. Originalus „Pledge of Allegiance“ yra paprastesnis ir nekelia ginčų dėl dabartinio ištikimybės pažado. Originalus Bellamy tekstas yra toks: prisiekiu ištikimybę savo vėliavai ir respublikai, kurią ji atstovauja: viena tauta, nedaloma, su laisve ir teisingumu visiems.
Daugelis moksleivių išmoko pasižadėjimą 1892 m. švęsti Kolumbo dieną spalio 12 d. Pasisveikinę su pažadu, jie tai padarė pakeldami dešinę ranką, panašiai kaip nacių pagarbos sveikinimai. Rankos uždėjimas ant širdies buvo atliktas daug vėliau, prasidėjus Antrajam pasauliniam karui.
1923 m. ištikimybės pažadas buvo šiek tiek pakeistas. Frazė „mano vėliava“ buvo pakeista į „Jungtinių Amerikos Valstijų vėliava“. Svarbiausias pokytis įvyko 1958 m. Po daugelio krikščionių grupių ir iškilių lyderių susibūrimų, žodžiai „viena tauta“ tapo „viena tauta pagal Dievą“, cituojant Linkolno Getisburgo kreipimąsi.
Kai žmonės mini, kad jau sena garbė į pasižadėjimą įtraukti žodį „pagal Dievą“, svarbu atsiminti, kad pirminiame Ištikimybės pasižadėjime šių žodžių nebuvo. Be to, tai yra gana naujas įkeitimo papildymas, o ne „tikrasis įsipareigojimas“, kaip teigia kai kurie žmonės. Net ir be nuorodos į Dievą ištikimybės pažade, buvo sunku priversti visus mokinius tai išmokti arba pasakyti.
Pavyzdžiui, Jehovos liudytojai mano, kad sakyti ištikimybės pažadą prieštarauja jų religijai, nes tai laikoma stabmeldybe. 1940 m. Aukščiausiasis Teismas netgi nusprendė, kad valstybinės mokyklos turi teisę versti žmones mokytis ir pasakyti pažadą. Šis sprendimas buvo atšauktas tik 1943 m.
Kitas ginčas dėl pažado buvo žodžių „pagal Dievą“ pridėjimas. Tai išliko prieštaringa problema, nes yra daug amerikiečių, kurie negarbina krikščionių Dievo arba nusprendžia visai negarbinti. Keletas federalinių teismų nusprendė, kad šis papildymas prieštarauja Konstitucijai 2000-aisiais, o reikalavimas pasakyti įsipareigojimą dabar yra neprivalomas. Kai kurios valstijos jo visiškai atsisakė, o kitos mokyklos vis dar kartoja, tačiau bet kuris mokinys gali atsisakyti, dažniausiai gavęs raštišką tėvų leidimą. Jie gali prašyti, kad jų vaikai nei mokytųsi, nei nepasakytų pažado.
Kai kurios šalys turi panašių įsipareigojimų. Panašiausias yra pasižadėjimas Indijos vėliavai, kuris yra toks: prisiekiu ištikimybę Nacionalinei vėliavai ir Suvereniai Demokratinei Respublikai, už kurią ji atstovauja. .
Airija trumpam davė ištikimybės priesaiką. Kinija turi išdainuotą pažadą „Aštuonios garbės ir aštuonios gėdos“ (Ba rong ba chi), kuris nėra jų nacionalinis himnas, bet nėra pažadėtas vėliavai. 2006 m. moksleiviai mokosi dainos. Kitos tautos gali turėti panašių pasižadėjimų ar priesaikų eidamos pareigas, bet ne tiek daug iš tikrųjų prisižada tokios vėliavos kaip Indija ar JAV.