Kai prezidentas Franklinas D. Rooseveltas pradėjo eiti pareigas 1933 m., JAV svyravo dėl Didžiosios depresijos sunkumų. Daugelis žmonių buvo be darbo, turėdami mažai pagalbos, bankams grėsė visiškas žlugimas, o daugelis žmonių manė, kad reikia imtis agresyvių reformų, kurios padėtų pertvarkyti šalį. Tie, kurie palaikė prezidentą Rooseveltą ir jį išrinko, taip pat tikėjosi greitos reformos. Reaguodamas į tai, Rooseveltas parengė Pirmųjų 100 dienų darbotvarkę, kuri buvo laikoma viena ambicingiausių Amerikos prezidentavimo istorijoje.
Pirmoji prezidento Roosevelto 100 dienų darbotvarkė iš kelių krypčių atakavo problemas, su kuriomis susidūrė JAV, ir tomis dienomis jis pasirašė daugybę planų ir sukūrė daugybę programų, skirtų JAV ir jos žmonėms išbristi iš krizės. Dėl šių planų veiksmingumo galima ginčytis, tačiau vienas dalykas yra tikras. Pradėdamas tokį ambicingą kelią, Rooseveltas sukūrė lakmuso popierėlį, pagal kurį būtų vertinami visi kiti prezidentai. Dabar labai įprasta, kad politikai ir politikos analitikai pirmąsias 100 dienų laiko tam tikra nuoroda į bet kurio asmens vaidmens prezidento poste kryptį.
Pavyzdžiui, kai Rooseveltas įgyvendino savo planus, Kongresas jam beveik neprieštaravo. To nebuvo padaryta daugeliui būsimų prezidentų. Priklausomai nuo rūmų ar senato politinės krypties, prezidentai gali susidurti su dideliu pasipriešinimu bandydami priimti ambicingus įstatymų projektus, kai jie pasieks pareigas. Pirmosios 100 dienų gali užmegzti kovą tarp vykdomosios ir įstatymų leidžiamosios valdžios, kuri tęsis visą prezidentūrą, o prezidento planai taps neveiksmingi.
Kita priežastis, kodėl daugelis žmonių priima pirmųjų 100 dienų analizę kaip ženklą, ar prezidentas bus veiksmingas, yra ta, kad šiuo metu prezidentai gali pradėti vykdyti kampanijos pažadus arba įrodyti, kad perdėjo ar melavo apie savo ketinimus. Sąmoningas elektoratas gali atkreipti ypatingą dėmesį į ankstyvus sprendimus, priimtus siekdamas išsiaiškinti, ar jie laikosi pažadų, kuriuos prezidentas davė prieš išrinkdamas. Visuomenės nuomonė apie prezidentūrą gali kilti arba kristi, priklausomai nuo to, kaip bus panaudotos šios ankstyvosios šalies valdymo dienos.
Buvo sėkmingų prezidentų ir tų, kurie buvo vertinami gana maloniai arba yra išrinkti antrai kadencijai, kurie neturi puikių „pirmųjų 100 dienų“. Pirmosiomis savo prezidentavimo dienomis prezidentas Ronaldas Reiganas buvo beveik nužudytas. Bene dažniausiai minimas prezidento Johno F. Kennedy dalyvavimas Kiaulių įlankoje, kuris išgąsdino daugumą amerikiečių, nes daugelis manė, kad branduolinis karas neišvengiamas. Tai įvyko 88-ąją Kennedy kadencijos dieną. Kitų pavyzdžių gausu.
Daugelis žmonių ginčijasi, kad pirmosios 100 dienų yra tikslus lakmuso popierėlis prezidento rinkimuose. Ypač kai prezidentas perima valdžią šalyje esant didžiuliam stresui, planams, kurie bus naudingi JAV ar jos piliečiams, gali prireikti ilgiau nei 100 dienų. Kai kurie politikos analitikai ir politikai iš tikrųjų prašo naujų prezidentų, kad jų „neskubėtų“ 100 dienų mitas, ir teigia, kad gerų programų ar įstatymų kūrimas yra daug labiau naudingas žmonėms, o ne tiesiog greitų programų ar įstatymų kūrimas, kurie vėliau pasitvirtina. problemų arba nebuvo kruopščiai sukonstruoti.
Nepaisant to, prezidento Roosevelto veiksmai ir toliau skatina daugelio lūkesčius, kad bet kuris būsimasis prezidentas parodys savo kokybę per pirmąsias 100 darbo dienų. Istorija ne visada patvirtina šiuos lūkesčius. Tačiau pokyčiams pasirengusi šalis gali būti nekantrus ir norėti juos greitai pamatyti, o į tai tikslingai reaguojantys prezidentai gali ilgiau išlaikyti žmonių palankumą.