Operacija „Just Cause“ buvo karinis veiksmas, kurį 1989 m. gruodžio mėn. ėmėsi JAV prieš Panamą. Maždaug du mėnesius trukusiame konflikte į Lotynų Amerikos šalį įsiveržė maždaug 28,000 1989 JAV karių, vadovaujamų generolo Maxwello Thurmano. Bendra misija buvo nuversti Panamos diktatorių generolą Manuelį Noriegą. Mūšis yra vienas iš labiausiai pripažintų XNUMX m.
JAV palaikė tvirtus santykius su Panama nuo Ispanijos ir Amerikos karo laikų, finansuodamos Panamos kanalo, pagrindinio tranzito ir laivybos įrenginio, jungiančio Meksikos įlanką su Ramiuoju vandenynu, statybą. Prezidentas Jimmy Carteris 7 m. rugsėjo 1977 d. pasirašė Torrijos-Carteri sutartis, kuriomis buvo pažadėta kanalo nuosavybė 2000 m. perduoti panamai. Dėl to, kad laivybos kelias yra vienas svarbiausių maršrutų pasaulyje, išlaikantis tvirtą santykiai su šalimi buvo labai svarbūs.
1983 metais generolas Noriega perėmė šalies kontrolę po karinio perversmo. Jis anksčiau glaudžiai bendradarbiavo su Centrine žvalgybos agentūra (CŽV) prieš komunistinius revoliucionierius Centrinėje Amerikoje ir Narkotikų kontrolės administracija, siekdamas sustabdyti narkotikų gabenimą. Pats Noriega taip pat buvo susijęs su daugybe narkotikų prekybos organizacijų, apkaltintų narkotikų gabenimu į JAV. Prezidentas Ronaldas Reiganas bandė derėtis su diktatoriumi, teigdamas, kad Noriega pasinaudojo savo pozicija, kad abi kovos su narkotikais pusės padėtų viena prieš kitą. Reiganas norėjo, kad Noriega taikiai atsistatydintų mainais už tai, kad išvengtų baudžiamojo persekiojimo.
Po bandymo perversmo prieš diktatorių 1989 m., įtarimai dėl sukčiavimo rinkimuose atkreipė tarptautinį dėmesį į Noriegos valdymą. Didžioji dalis Panamos gyventojų gyveno baimėje nuo lyderio policijos pajėgų. Be to, JAV ambasadorius paminėjo incidentą, kai žuvo amerikiečių karys, o dar trys buvo pagrobti ir nukankinti. Pasak JAV, tai buvo pagrindas kariškiams įsikišti į operaciją „Just Cause“ per Jungtinių Tautų Saugumo Tarybą. Po to sekė keletas papildomų incidentų, per kuriuos visoje Panamoje buvo priekabiaujama, sumušta ir nužudyta daugiau JAV tarnybos narių.
Operacija „Just Cause“ buvo pradėta 20 m. gruodžio 1989 d., todėl tai buvo didžiausia kovinė operacija nuo Vietnamo karo laikų. Bendromis visų kariuomenės šakų pastangomis didžioji JAV jėga buvo greita ir ryžtinga. Panamos gynybos pajėgos iš esmės buvo išardytos per kelias dienas. Pats Noriega prisiglaudė Vatikano misijoje. JAV pareigūnai derėjosi dėl jo perdavimo, o tai įvyko 3 m. sausio 1990 d.
Nors operacija „Just Cause“ buvo trumpalaikė, aukų vis dar buvo abiejose pusėse. JAV žuvo 23 žmonės ir 325 buvo sužeisti. Panamos pajėgos žuvo 205, o 1,236 200 buvo suimti. Ataskaitose, priklausomai nuo šaltinių, civilių žūčių skaičius siekia nuo 4,000 iki XNUMX. Taip pat žuvo du žurnalistai, vienas amerikietis ir vienas ispanas.
Po konflikto pasklido daug gandų apie Noriegos ir buvusio CŽV vadovo prezidento George’o HW Busho ryšius. 1992 m. dokumentiniame filme „Panamos apgaulė“ tvirtinama, kad operacija „Just Cause“ buvo vykdoma siekiant atšaukti Torrijos-Carteri sutartis. Kiti rūpesčiai taip pat buvo pareikšti dėl masinių kapų filmuotos medžiagos, JAV naudojamų eksperimentinių ginklų ir apytiksliai 20,000 XNUMX pabėgėlių, kuriuos sukėlė konfliktas.