1872 m. prezidento dekretu įkurtas Jeloustouno nacionalinis parkas tapo ne tik pirmuoju nacionaliniu parku JAV, bet ir pirmuoju pasaulyje. Užimdamas 63 x 54 mylių (101 x 87 km) sklypą pačiame šiaurės vakariniame Vajomingo valstijos kampe, nuo tada Jungtinės Tautos paskelbė Pasaulio biosferos rezervatu ir Pasaulio paveldo objektu. Tai viena iš geotermiškai aktyviausių vietų žemėje. Sistemingas geologinis vietovės tyrimas, prasidėjęs septintajame dešimtmetyje, patvirtino, kad yra keli Jeloustouno ugnikalniai, kurie kartu sudaro vieną didžiulį „supervulkaną“.
Parke yra daugiau nei 10,000 300 geoterminių objektų – daugiau nei likusioje planetos dalyje kartu paėmus. Vien Jeloustouno geizeriai, kurių yra daugiau nei 60, sudaro 1,000% pasaulyje žinomų perkaitinto vandens snapelių. Garsiausias iš jų yra kūgio geizeris, pavadintas „Old Faithful“, kuris kas 3,785 minutes iš žemo žemės piliakalnio, kurio viršūnėje yra 130 metrų, į dangų išpurškia tūkstančius galonų (40 galonų = 92 litrų) verdančio vandens ir dujų. antgalis.
Geizeriai, verdančios karštosios versmės, dujas spejantys fumaroliai ir kiti bruožai atsiranda dėl žemės plutos lūžių aplink Jeloustouno ugnikalnių pakraščius. Išlydyta uoliena iš giliai po žeme stumia ugnikalnio centrą, išstumdama žemę į kupolą. Dėl šio slėgio ir kupolo žemės išsiplėtimo aplink pakraščius susidaro įtrūkimai ir angos. Nepaisant tam tikro akivaizdaus smurto, Jeloustouno bruožai išskiria nedidelį energijos kiekį, palyginti su tuo, kas vis dažniau statoma po parku.
Geologai nustatė du didelius Jeloustouno ugnikalnius. Vienas yra netoli Old Faithful, o kitas yra tiesiai į šiaurę nuo Jeloustouno ežero. Pastarojoje vietoje atlikti matavimai rodo, kad nuo 3 m. iki 0.9 m. žemė pakilo beveik 1923 pėdas (1985 m). 2004–2008 m. mokslininkai sunerimo dėl 8 colių (20 cm) pakilimo, tačiau vėliau šis tempas sumažėjo.
Kai kuriems mokslininkams ne tiek rūpi centrinio kupolo griūtis ir katastrofiškas vieno Jeloustouno ugnikalnių išsiveržimas. Tačiau mažesni vulkaniniai įvykiai vis dar yra niokojantys žmogaus mastu. Tyrimai nustatė daugiau nei 20 didelių kraterių, kurie buvo sukurti per pastaruosius 14,000 70,000 metų, kai kurie iš jų atsirado ne dėl vulkaninės, o dėl sprogstamosios geoterminės veiklos. Kai kurios parko vietos atskleidžia geologinius pasikartojančių lavos srautų įrodymus, nors paskutinis iš jų buvo prieš XNUMX XNUMX metų.
Maždaug prieš 2.1 milijono metų visas Jeloustouno rajonas sprogo kaip galbūt didžiausias ugnikalnio išsiveržimas per visą Žemės istoriją. Apskaičiuota, kad supervulkanas buvo 2,400 kartų didesnis nei 1980 m. Vašingtono valstijoje išsiveržęs St. Helens kalnas. Nuo to laiko tai pasikartojo du kartus per 600,000 800,000–640,000 47 metų. Paskutinis įvykis buvo prieš 28 76 metų. Jei gamta laikysis šio grafiko, vadinamoji Jeloustouno kaldera, sugriuvęs ovalus krateris, kurio matmenys 45 x XNUMX mylios (XNUMX x XNUMX km), laukia dar vieno kataklizminio išsiveržimo.