Verslo ciklo analizė yra intensyvi laisvosios rinkos ekonomikos etapų, turinčių įtakos visai rinkai, apžvalga. Geriausi šios analizės patarimai yra žinoti etapus, peržiūrėti istorines tendencijas ir pažvelgti į konkrečius pirmaujančius ar atsiliekančius rodiklius. Visi šie ir kiti ekonominei rinkai būdingi veiksniai gali padėti asmenims ir grupėms suprasti verslo ciklo analizę. Įmonės turėtų reguliariai atlikti analizę, o svarbiausia yra pagrindinių rodiklių peržiūra. Ši informacija yra būdinga kiekvienai nagrinėjamai ekonominei rinkai.
Keturi verslo ciklo etapai yra augimas, pikas, susitraukimas ir žemumas. Rinkos kiekvieną etapą išgyvena natūraliai, ypač tose rinkose, kuriose vyriausybės įsikišimas yra nedidelis arba jo nėra. Dažnai sunku nustatyti, kada ciklas keičiasi etapais. Todėl verslo ciklo analizė gali padėti asmenims ir grupėms nustatyti šiuos žingsnius. Daugelis ekonomistų kas mėnesį pateikia informaciją, kuri leidžia tiek asmenims, tiek grupėms nustatyti, kuriame ekonomikos etape šiuo metu yra.
Istorinės tendencijos pateikia ekonominius įrašus, leidžiančius asmenims ir grupėms nustatyti dabartinio verslo ciklo etapą. Istorija taip pat gali suteikti daugiau informacijos apie tai, kodėl verslo ciklas pereina nuo augimo prie piko iki susitraukimo. Daugeliu atžvilgių vienintelis būdas nustatyti verslo ciklo pokyčius yra palyginti dabartinius ekonominius duomenis su ankstesniais metais. Šie duomenys taip pat daro visą procesą aiškesnį, nes ekonomistai gali nurodyti tam tikrą veiklą, kuri gali pakeisti verslo ciklo etapą. Rodiklių naudojimas yra dažniausiai čia taikomi duomenys.
Pagrindiniai rodikliai yra tie, kuriuos ekonomistai naudoja norėdami pranešti apie dabartinio verslo ciklo pokyčius. Pavyzdžiui, verslo ciklo analizė apima darbo savaitės produkcijos, statybos leidimų ir nedarbo prašymų peržiūrą, taip pat pinigų pasiūlą ir atsargų pokyčius, kad būtų galima nustatyti esamą verslo ciklo stadiją arba būklę. Šiems rodikliams padidėjus, palyginti su ankstesniais laikotarpiais, ekonomika gali būti augimo stadijoje. Stabilūs rodikliai gali rodyti piką; pagrindinių rodiklių nuosmukis gali reikšti susitraukimą.
Atsiliekantys rodikliai atlieka panašų vaidmenį verslo ciklo analizėje, nors ir po to, kai ekonomika pereina į kitą etapą. Atsiliekančių rodiklių pavyzdžiai yra darbo sąnaudos, verslo išlaidos, banko paskolos ir nedarbo lygis. Šie rodikliai paprastai rodo, kad ekonomika išėjo iš augimo stadijos ir šiuo metu yra pasiekusi aukščiausią tašką, kai bendra ekonomika auga mažai. Dėl reikšmingo atsiliekančių rodiklių nuosmukio ekonomika smunka, o kelių mėnesių nuosmukis arba žemi vėluojantys rodikliai rodo smukusį laikotarpį.