Lakota tauta yra indėnų gentis ir viena iš trijų grupių, sudarančių Didžiąją siu tautą. Amerikos indėnų siu tauta driekiasi didelėje JAV vakarų ir vidurio vakarų dalyje ir apima dalis Pietų ir Šiaurės Dakotos, Nebraskos, Vajomingo, Montanos, Kolorado ir Kanzaso. Kalbiniai ir geografiniai skirtumai atskiria tris gentis, sudarančias Sioux Nation: lakotas, nakotas ir dakotas. Lakota tauta dar skirstoma į septynis pogrupius, įskaitant Sicangu, Oglala, Hunkpapa ir kt.
Jungtinių Valstijų vyriausybės ir Lakotos tautos sutartys pripažįsta jų, kaip pusiau autonominės žmonių grupės, teisinę padėtį. Jie turi savo vyriausybę ir konstituciją, o dauguma pogrupių ir rezervacijų vadovaujasi panašia genčių tarybos struktūra. Dažniausiai prezidentą ar rezervacijos pirmininką renka rinkėjai ir jis dirba kartu su kitais išrinktais tarybos pareigūnais. Pagalba su vyriausybe ir bendruomene taip pat gali gauti Lakotos tautą per Jungtinių Valstijų Indijos reikalų biurą.
Sutartys, kurias indėnų gentys sudaro su JAV vyriausybe, dažnai atleidžia nuo valstybės ir vietos įstatymų įsipareigojimo. Tai suteikia jiems laisvę tvarkyti savo reikalus, taip pat galimybę valdyti įrenginius, kuriuose vyksta Indijos žaidimai. Daugelis „Lakota“ pogrupių, įskaitant „Hunkpapa“ ir „Oglala“, turi ir valdo kazino pagal savo rezervacijas.
Gyvenimas Lakotos tautos rezervate gali būti kova. Lakota, kaip ir kitos Sioux gentys, kenčia nuo didelio skurdo ir nepaprastai aukšto nedarbo lygio. Pranešama, kad rezervate gyvenimo sąlygos neatitinka standartų ir gali būti pavojingos. Gyvenimo trukmė rezervate yra daug mažesnė nei aplinkinėse Jungtinėse Valstijose, o tragiškų aplinkybių, tokių kaip kūdikių mirtingumas ir paauglių savižudybės, pasitaiko dažniau. Tokios ligos kaip alkoholizmas, širdies ligos ir diabetas paveikia daugelį lakotų šeimų.
Daugelis indėnų grupių yra nepatenkintos santykiais, kurie egzistavo tarp genties ir JAV vyriausybės, o siu nėra išimtis. Lakotos laisvės delegacija daugelį metų dirbo siekdama atkurti savo genties nepriklausomybę. Ši aktyvistų grupė išsiveržė į priekį be išrinktų genčių pareigūnų paramos 2007 m., kai jie susitiko Vašingtone ir paskelbė lakotų ketinimą oficialiai atsisakyti visų lakotų ir Jungtinių Amerikos Valstijų sutarčių.