Pirmasis Bull Run mūšis laikomas pirmuoju dideliu Amerikos pilietinio karo mūšiu. Tai įvyko 21 m. liepos 1861 d. ir buvo kovojama netoli Manaso geležinkelio sankryžos Virdžinijos valstijoje. Šį mūšį Sąjungos armija pavadino per mūšio lauką tekėjusio upelio, vadinamo Bull Run, vardu. Konfederacijos armijai pirmasis Bull Run mūšis taps žinomas kaip pirmasis Manaso mūšis.
Šiam pirmajam mūšiui Sąjungos armijai vadovavo brigados generolas Irvinas McDowellas ir ją sudarė apie 30,000 13 vyrų. Jis buvo padalintas į keturis skirtingus padalinius, kurių kiekvienai vadovavo savo vadas. Konfederacijos kariuomenė buvo mažiau struktūrizuota ir ją sudarė dvi skirtingos armijos, sudarytos iš XNUMX skirtingų brigadų. Brigados generolas Pierre’as GT Beauregardas vadovavo pirmajai armijai – Potomako armijai, o brigados generolas Joseph E. Johnston – antrajai – Shenandoah armijai. Tačiau sujungus šias dvi armijas, šiaurės ir pietų pusės buvo beveik vienodos.
Pradinis abiejų lyderių planas šiam mūšiui buvo priversti kitą pusę manyti, kad buvo suplanuota dešiniojo krašto puolimas. Vietoj to, jie iš tikrųjų surengė didelį puolimą į kairę. Jei tai būtų buvęs sėkmingas abiejų šalių žingsnis ir įvykęs tuo pačiu metu, kiekviena armija būtų tiesiog praleidusi kitą, todėl Sąjungos ir Konfederacijos kariuomenės būtų atsilikusios viena nuo kitos.
Tačiau taip neatsitiko per pirmąjį Bull Run mūšį – nors Sąjungos kariuomenė atrodė labiau organizuota, iš tikrųjų McDowell neturėjo jokios karinės strategijos planavimo patirties. Jam taip pat buvo suteiktos kariuomenės, kurios neturėjo tikro karinio pasirengimo. Kita pusė buvo lygiai taip pat nepasiruošusi, tačiau laikas buvo konfederacijos pusėje, nes McDowell’o šoninis puolimas prasidėjo dviem su puse valandos vėluojant nuo grafiko.
Nors Beauregardas nebuvo labiau pasirengęs mūšiui nei McDowell, pranešimai, kad daugiau vyrų puolė jo kairįjį šoną, kartu su Sąjungos armija, kuri nebuvo visiškai įsitraukusi į dešinę, leido Beauregard suprasti, ką McDowell planuoja. Jis pradėjo perkelti savo kariuomenę į kairę, kad atremtų pagrindinį McDowell puolimo tašką. Šis žingsnis Beauregardui galėjo būti pražūtingas, nes McDowell toje pusėje susibūrė daugiau nei 18,000 XNUMX vyrų, tačiau viena iš mažesnių brigadų, vadovaujamų pulkininko „Shank“ Evanso, sugebėjo juos užblokuoti vietoje, vadinamoje Matthew’s Hill.
Net padedant Evansui ir kitoms brigadoms, kurios pasislinko iš savo pozicijų, kai išgirdo muštynes, konfederatai vis tiek buvo gerokai pranašesni. Galiausiai jie buvo priversti trauktis atgal ir patekti į Henry House Hill. Sąjungos kariuomenės neveiksnumas privertė juos lėtai reaguoti į šį judėjimą ir tuo metu, kai jie sugebėjo sekti, kita pietinė brigada atvyko padėti jiems ginti.
Nepaisant papildomų konfederacijos karių, McDowellas vis tiek įsakė dviem artilerijos baterijoms judėti pirmyn. Galų gale Beauregard turėjo pakankamai karių, kad galėtų suformuoti savo pažangą, o Sąjungos armija neturėjo kito pasirinkimo, kaip trauktis. McDowell’o kariuomenei traukiantis, o konfederacijos kareiviams nebeturint formos jų sekti, pirmasis Bull Run mūšis baigėsi.