Tėvynės saugumo įstatymas yra įstatymo projektas, kurį patvirtino JAV Kongresas, o vėliau 25 m. lapkričio 2002 d. tuometinis prezidentas George’as W. Bushas pasirašė įstatymą. Juo buvo sukurta nauja federalinė agentūra – Tėvynės saugumo departamentas ir iš pradžių buvo paskirta 22 vieta. federalinės agentūros, priklausančios departamento jurisdikcijai.
Sąskaitos postūmis buvo teroristiniai išpuoliai, kurie 11 m. rugsėjo 2001 d. sugriovė bokštus dvynius Niujorke. Daugelis valdžios institucijų manė, kad teroristų planai liko nepastebėti, nes vyriausybinės agentūros nepasidalijo informacija. Tėvynės saugumo įstatymo priėmimas buvo didžiausias vyriausybės valdžios pertvarkymas nuo Gynybos departamento įkūrimo po Antrojo pasaulinio karo.
Agentūros, atskaitingos Valstybės saugumo departamentui pagal įstatymą, yra Imigracijos ir natūralizacijos tarnyba, Slaptoji tarnyba, Muitinės tarnyba, Federalinė ekstremalių situacijų valdymo tarnyba, Transporto saugos administracija ir pasienio patruliai. Įstaiga, kuriai pavaldi visos agentūros, yra Tėvynės saugumo sekretorius. Sekretorių gali skirti tik JAV prezidentas. Pagal Tėvynės saugumo įstatymą Federalinis tyrimų biuras ir Centrinė žvalgybos agentūra neįtraukiama į Krašto saugumo sekretoriui pavaldžių agentūrų sąrašą, tačiau sekretorius yra atsakingas už informacijos rinkimą iš dviejų agentūrų su vidaus saugumu susijusiais klausimais.
Tėvynės saugumo įstatyme Valstybės saugumo departamentas įpareigotas užkirsti kelią teroristiniams išpuoliams šalies viduje, mažinti šalies pažeidžiamumą teroristiniams veiksmams, sumažinti terorizmo pasekmes, remti atkūrimo pastangas, užtikrinti visų departamentui atskaitingų agentūrų veiksmingumą ir įsitikinęs, kad departamento politika nedaro neigiamos įtakos tautos ekonominiam saugumui.
Norint pasiekti savo tikslus, akte nurodytos kelios sritys, už kurias konkrečiai atsakingas naujasis skyrius. Tarp jų – analizuoti informaciją ir stiprinti infrastruktūrą, diegti ir tobulinti krašto saugumo mokslą ir technologijas, saugoti valstybių sienas ir susisiekimo sistemas, užtikrinti pasirengimą ekstremalioms situacijoms ir reagavimą. Aktu taip pat buvo užtikrinta, kad agentūros bendradarbiautų su kitomis nuo federalinių departamentų iki vietos valdžios ir privataus sektoriaus, buvo sukurta Nacionalinė Tėvynės saugumo taryba; ir garantavo visos svarbiausios informacijos saugumą.
Tolesnės Valstybės saugumo įstatymo nuostatos perkelia Alkoholio, tabako ir šaunamųjų ginklų biurą iš Iždo departamento į Teisingumo departamentą; sugriežtinti sprogmenų laikymo apribojimus; ir skirti griežtesnes bausmes už neteisėtą disponavimą sprogstamosiomis medžiagomis. Įstatymas taip pat leidžia Transporto saugos administracijai mokyti pilotus naudoti šaunamuosius ginklus, kad jie apgintų savo orlaivį ir keleivius. Be to, akte nurodoma, kad oro uosto keleivių patikros agentais gali būti įdarbinti tik JAV piliečiai ir piliečiai.