Politinė kultūra yra koncepcija, pagal kurią tauta ar žmonių grupė palaiko panašias politines filosofijas ir požiūrius. Tai gali tiesiogiai paveikti šalies elgesį kitų šalių atžvilgiu tiek užsienio santykiuose, tiek bendrai lyginant visuomenes. Šalies piliečiai paprastai pritaria arba nepritaria savo valdymo sistemai ir gali ją stumti ant kitų. Totalitarinės kontrolės atveju tai gali sukelti paklusnumą arba maištą. Pačioje tautoje politinė kultūra gali lemti partines sistemas ir dažnai yra tiesiogiai susijusi su individo padėtimi gyvenime.
Aspektai, darantys įtaką politinei kultūrai nacionaliniu lygmeniu, paprastai sukuriami bendromis visuomenės sąvokomis. Šios paradigmos yra padėtis, kurioje visuomenė imasi tokių klausimų kaip moralė, ekonomika ir valdžios galia. Dėl teisinės ir socialinės visuomenės sandaros visa politinė kultūra lemia, kaip nusistovi valdžios struktūra ir kokios tradicijos perimamos tai struktūrai nustatyti.
Yra bendrieji principai, kuriuos visuomenė turi nustatyti, kad rastų savo politinę kultūrą. Kultūros standartus paprastai lemia šalies religinės pažiūros ir tai, ar ji orientuota į asmenį, ar labiau į šeimą. Kitas svarbus komponentas yra klausimas, ar visuomenė praktikuoja visišką lygybę, ar yra klasinė, kai vieni nariai turi daugiau teisių nei kiti. Šiam sprendimui didelę įtaką daro įvairūs veiksniai, susiję su tradicijomis, rase ir lytimi.
Įvairūs laipsniai, kuriais tauta nustato savo politinę kultūrą, daro įtaką tam, kokia visuomenės forma yra kuriama. Kai visuomenė iš esmės veikia be centrinės valdžios, tai vadinama anarchizmu, o priešingame spektro gale yra komunizmo samprata, kur kiekvieną individo teisę ir veiksmą lemia valstybė. Kiti tipai apima oligarchiją, kurioje vadovybę kontroliuoja elito grupė, torių korporatyvizmą, kuriame tradicijos ir hierarchija įpareigoja visuomenę, ir fašistinį korporatyvizmą, kai autoritarinis organas įgalioja politiką. Liberalizmas yra padalintas į du spektrus: klasikinį liberalizmą ir radikalųjį liberalizmą. Pirmasis tiki ribota valdžia ir asmens laisve, o antrasis mano, kad vyriausybė turi socialinį tikslą.
Nacionaliniu lygmeniu politinė kultūra kuria politines partijas ar filosofijas, kurios padeda nustatyti, kaip žmonės elgiasi ir kaip veikia vyriausybė. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose yra dvi pagrindinės politinės partijos: Demokratų partija ir Respublikonų partija. Demokratų požiūris yra liberalesnis, o respublikonų – konservatyvesnis. Kitas pavyzdys – Jungtinė Karalystė, kuri valdžioje pasiskirsto tarp konservatorių, Darbo partijos ir Liberalų demokratų. Kiekvienas iš jų veikia su politine kultūra iš dešinės į kairę, atsižvelgiant į vyriausybės funkcijos svarbą visuomenėje.