Pasak Jungtinių Valstijų jūrų pėstininkų, JAV jūrų pėstininkų korpuso karininkas yra koledžo absolventas, kuris iš JAV prezidento uždirbo ir priėmė korpuso karininko komisiją. Jūrų pėstininkų korpuso ar bet kurios karinės tarnybos padalinio įgaliotieji karininkai yra jo vadovai. Skiriami trys įgaliotųjų pareigūnų laipsniai: įmonės laipsnio pareigūnai, lauko pareigūnų ir bendrojo laipsnio pareigūnai.
Kompanijos laipsnio karininkai yra antrieji leitenantai, pirmieji leitenantai ir kapitonai. Leitenantas paprastai vadovauja iki 40–45 jūrų pėstininkų būriui, o kapitonai vadovauja kuopoms, susidedančioms iš iki keturių būrių. Įmonės lygio pareigūnai retai kuria strategiją arba veikia savarankiškai; vietoj to jie moko savo dalinius mažų dalinių taktikos ir vadovauja jiems kaip didesnių karinių vienetų komponentams.
Lauko lygio pareigūnai &emdash; majorai, pulkininkai leitenantai ir pulkininkai &emdash; vadovauti tiems didesniems daliniams. Majorai ir pulkininkai leitenantai paprastai vadovauja batalionams, sudarytiems iš penkių ar šešių kuopų, o pulkininkai paskiriami į vadovavimo pulkus, dažniausiai sudarytus iš trijų batalionų.
Yra keturi bendrojo lygio pareigūnų tipai &emdash; brigados generolas, generolas majoras, generolas leitenantas ir generolas. Generaliniai karininkai paskiriami vadovauti didesniems daliniams, tokiems kaip brigados ir divizijos. Be to, jie rengia strategiją ir karinių operacijų doktriną, konsultuojasi su civiline tautos gynybos institucijos vadovybe formuojant krašto apsaugos politiką.
Žinoma, ne kiekvienas jūrų pėstininkų korpuso karininkas vadovauja koviniam vienetui. Daugelis tarnauja štabo ir pagalbinėse pozicijose koviniuose vienetuose. Pavyzdžiui, šaulių kuopos vadas bus pirmasis leitenantas arba kapitonas, tačiau kitas karininkas, paprastai pirmasis leitenantas, dirbs kaip vykdomasis pareigūnas (XO). Batalionas turi didesnį karininkų kadrą, o ne pavaldžių padalinių vadus, kurie yra specialiai priskirti tokioms pareigoms kaip personalo valdymas, logistika ir žvalgyba. Be to, jūrų pėstininkų korpuse yra daug įvairių kovinės paramos organizacijų, teikiančių logistinę ir kitokią pagalbą, kuriai reikalingas komandiruočių vadovavimas. Taip pat yra kitų užduočių, išskyrus vadovavimą sausumos kovoms ar kovinės paramos vienetams. Jūrų pėstininkų korpuso pareigūnas gali būti pilotas arba karinio jūrų laivyno skrydžio pareigūnas, o prieš mokydamas jūrų korpuso teisėjo advokato (karinio advokato) teisininkas turi baigti jūrų korpuso karininko mokymą.
Yra keli būdai tapti jūrų pėstininkų korpuso karininku, tačiau visais atvejais komisijos siūlomos tik koledžo absolventams. Korpusas daugiau nei trečdalį karininkų sudaro būrio lyderių klasės, programos, kuri siūlo vasaros mokymus kolegijos pirmakursiams, antrakursiams ir jaunesniems studentams, kurie baigiasi baigus studijas. Maždaug ketvirtadalis naujų korpuso pareigūnų yra apmokyti karininkų kandidatų kursuose – 10 savaičių trukmės programoje, skirtoje koledžo senjorams ir ką tik baigusiems studijas, kuri taip pat veda į komisiją. JAV karinio jūrų laivyno rezervo karininkų rengimo korpusas (ROTC) ir JAV karinio jūrų laivyno akademija kasmet kartu sudaro beveik trečdalį visų naujų jūrų pėstininkų korpuso pareigūnų.
Apie dešimt procentų naujų jūrų pėstininkų korpuso karininkų yra paimti iš paties korpuso gretų. Įdarbinti jūrų pėstininkai, jau įgiję kolegijos laipsnį, lanko karininkų kandidatų mokyklą. Kitais atvejais jūrų pėstininkų korpusas leis įdarbintam jūrų pėstininkui lankyti koledžą ir įgyti laipsnį. Per tą laiką jūrų pėstininkas bus apmokytas pareigūnų, o baigus studijas jam bus pasiūlyta komisija.
Jūrų pėstininkų korpuso karininkų mokymas yra alinantis fizinio ir vadovavimo mokymo režimas, vykdomas korpuso mokymo įstaigoje Quantico, Virdžinijoje. Tai apima pagrindinius kovinius pėstininkų mokymus, kuriuos atlieka nauji įdarbinti jūrų pėstininkai, taip pat specializuotas vadovavimo programas, skirtas pagerinti mokinių gebėjimus sudaryti komandas ir spręsti problemas.