Nacionalinė saugumo agentūra (NSA) yra Jungtinių Valstijų federalinės vyriausybės dalis, kuri specialiai dirba tam, kad apsaugotų iš JAV siunčiamą informaciją ir iššifruotų informaciją, kurią gali išsiųsti kitos šalys. Paprastai tokia informacija yra šifruojama, o agentūroje dirba daug darbuotojų, kurie specializuojasi medžiagos dekodavime, dar vadinamame kriptoanalize. 2000-ųjų viduryje agentūra tapo daug geriau žinoma dėl savo išplėtoto vaidmens stebint tokius dalykus kaip telefono skambučiai, kuriuos kai kas vadina „buitiniu šnipinėjimu“. Tai sukėlė rimtų diskusijų apie tai, kiek NSA turėtų būti įgaliota vertinti privačių piliečių, kurie galėjo įtarti, bet neįrodyta, ryšius su teroristinėmis organizacijomis, ryšius.
Skirtingai nuo kitų JAV saugumo agentūrų, NSA pagal chartiją apsiriboja ryšių kitose šalyse analize. Tačiau nuo 11 m. rugsėjo 2001 d. išpuolių agentūrai buvo suteikta daugiau galių vykdyti vidaus sekimą. Tai nebuvo pirminis agentūros ketinimas.
Organizacija susikūrė 1952 m. Prieš tai įvairios kariuomenės agentūros naudojo kriptoanalizę kitų šalių signalams ir ryšiams vertinti, tačiau daugelis ekspertų manė, kad reikalinga pridėtinė organizacija, kad būtų galima geriau koordinuoti surinktus duomenis. Kelių karinės žvalgybos padalinių surinkimo ir organizavimo pastangų apžvalga, vadinama Brownell komiteto ataskaita, rekomendavo tokią organizaciją 1951 m., todėl kitais metais buvo sukurta Nacionalinio saugumo agentūra.
Agentūra atlieka keletą funkcijų. Ji analizuoja ryšius telefonu, radiju, televizija ir internetu; renka informaciją ir ją tvarko; ir teikia ataskaitas Gynybos departamentui, kuri yra jo pridėtinė agentūra, ir dalijasi informacija. Šį darbą atlieka NSA padalinys, vadinamas Signalų žvalgybos direktoratu (SID). Ji atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį JAV žvalgybos bendruomenėje.
Kitas NSA aspektas, kuris kompiuterių amžiuje tampa vis svarbesnis, yra tyrinėti ir tirti, kaip JAV saugoma ir skleidžiama informacija, ypač įslaptinta informacija. Vienas filialas – Nacionalinis kompiuterių saugumo centras – taip pat kartais bendradarbiauja su privačiomis įmonėmis, kad padėtų joms sukurti geriausias informacines sistemas, apsaugančias klientų privatumą ir ryšius. Visas informacijos apsaugai skirtas darbas JAV vykdomas pagal antrąjį pagrindinį Nacionalinės saugumo agentūros padalinį, vadinamą Informacijos užtikrinimo direktoratu (IAD).
Ne visi NSA atliekami darbai yra žinomi visuomenei, nes agentūra, vykdydama karines operacijas, gali išlaikyti aukštą slaptumo lygį. Netgi konkretus darbuotojų skaičius ir operacijos mastas yra atidžiai stebimi. Pagrindinis pastatas, kuriame veikia dauguma agentūros operacijų, yra Merilande, o organizaciją visada prižiūri aukšto rango kariuomenės karininkas, dažniausiai generolas leitenantas arba viceadmirolas. Asmens, kuris vadovauja Nacionalinio saugumo agentūrai, pavardė nėra privati informacija, be to, buvo daug direktorių, paskirtų prezidentu. Direktorių pavaduotojai dažniausiai yra civiliai, turintys didelę patirtį informacijos rinkimo ir apsaugos srityje.