JAV valstijos Šiaurės Karolinos slapyvardis „Tar Heel State“ greičiausiai kilęs iš labiausiai klestinčios valstijos pramonės 1720–1870 m.: deguto gamybos karinio jūrų laivyno laivams. Gausūs Šiaurės Karolinos pušynai suteikė, regis, begalinį pušų pikio pasiūlą. Kai rąstai buvo užkasti žemėmis ir sudeginti, iš medienos išsiliejo lipni derva, kuri vėliau buvo surinkta ir parduota Anglijos laivynui. Prieš Amerikos nepriklausomybės karą Šiaurės Karolina tiekė didžiąją dalį karinio jūrų laivyno dervos, reikalingos anglų laivams. Nuo tada atsirado kitų legendų ir anekdotų, paaiškinančių „Tar Heel State“ slapyvardį, įskaitant pilietinio karo istoriją apie Robertą E. Lee.
Prieš tai, kai Šiaurės Karolina buvo pripažinta „deguto kulno valstija“, ji buvo vadinama „terpentino valstija“. Terpentinas, dar vienas žodis, reiškiantis degutą arba pikį, pagamintą dideliais kiekiais, reiškė svarbiausią Šiaurės Karolinos pramonę iki XX a. Deguto kulno konotacija yra menkinanti, o vėliau Šiaurės Karoliniečiai laikė gynybinio pasididžiavimo šaltiniu. Gausu įvairių karo laikų istorijų, kurios deguto kulno pavadinimą priskiria Amerikos nepriklausomybės karui ir keletui pilietinio karo mūšių. Tačiau istorikai negali pakankamai patikrinti istorijų, kad nustatytų tikslią kilmę.
Vienoje istorijoje, vykstančioje per pilietinį karą, 1863 m., Šiaurės Karolinos kariai atkakliai laikėsi mūšio, net kai Virdžinijos pulkas atsitraukė. Tarp dviejų pulkų kilo ginčas, virdžiniečiams tyčiojantis iš Šiaurės Karolinos dėl mažiau kilnaus deguto gamybos užimtumo. Šiaurės karoliniečiai savo replikoje buvo gudrūs ir pažymėjo, kad galbūt Virginiečiams būtų gerai, jei jie nusiteptų degutą ant kulnų, kad ištvertų kitą mūšį. Generolas Robertas Lee, išgirdęs apie spjovimą, pasakė: „Telaimina Dieve, deguto kulniukus! Po to pavadinimas, galima sakyti, prilipo.
Kiti paminėjimai apie deguto kulnus berniukus išdygo įrašuose po šios istorijos. Generolas Johnas Prestonas iš Pietų Karolinos pagyrė „deguto kulnus“ už jų atkaklų ryžtą kitame pilietinio karo mūšyje. Dar kitame mūšyje Šiaurės Karolinos pulkas buvo tyčiojamasi už tai, kad pralaimėjo mūšį ir pamiršo pasitepti kulnus. Atrodė, kad Šiaurės Karoliniečiai įkūnijo savo valstybės šūkį „Būti, o ne atrodyti“, vėliau priimtą 1893 m.
Todėl pavadinimas tar kulnas pasirodė įvairiuose spausdintuose leidiniuose, įskaitant muzikos kūrinį, kurį parašė „Tar Heel“, taip pat Šiaurės Karolinos universiteto studentų leidinyje „Daily Tar Heel“. 1900-aisiais politikai, rašytojai ir verslininkai išdidžiai save vadino deguto kulnais, ir taip gimė „Tar Kulnų valstybė“.