Aštuntoji Jungtinių Valstijų Konstitucijos pataisa garantuoja piliečiams teisę būti laisviems nuo per didelio užstato ir žiaurių bei neįprastų bausmių. Jis buvo ratifikuotas kartu su Teisių dokumentu ir įsigaliojo 1791 m. Jį papildo 14-oji pataisa ir jo deramo proceso sąlyga, ji pasiskolinta iš 100 metų senesnio Anglijos teisių įstatymo. Pirmą kartą jis buvo ratifikuotas Jungtinėse Valstijose 1776 m. Virdžinijos teisių deklaracijoje ir sujungiamas su Penktuoju, Šeštuoju ir Septintuoju pataisomis, siekiant apsaugoti kaltinamųjų teises.
Žiaurios ir neįprastos aštuntosios pataisos bausmės nuostatos draudžia bausmes, kurios laikomos per didelėmis arba nutolusios nuo visuomenės vertybių, įskaitant piešimą ir ketvirčiavimą – praktiką, kuri tuo metu buvo populiari visoje Europoje. Be to, jis draudžia kraštutines bausmes – išnarpliojimą, viešą skrodimą, sudeginimą gyvam ir pilietybės atėmimą. Tai leido naudoti pakartą ir sušaudyti, nors nuo to laiko tai buvo uždrausta.
Šios bausmės pirmiausia buvo apribotos pagal pačią aštuntąją pataisą, o vėliau pagal 1972 m. Aukščiausiojo Teismo sprendimą, kuriame buvo nustatyti keturi pagrindiniai bausmių apribojimo principai. Šie principai apribojo žmogaus orumą žeminančias bausmes, pavyzdžiui, kankinimus; tie, kurie yra savavališki; tie, kuriuos aiškiai atmeta didesnė visuomenės dalis; ir tie, kurie akivaizdžiai nereikalingi.
Aukščiausieji teismai praeityje paskelbė, kad daugelis teisinių bausmių yra per griežtos pagal aštuntąjį pataisą. Sunkaus ir skausmingo darbo bausmė buvo panaikinta 1910 m., kaip ir bausmė už priklausomybę nuo narkotikų 1962 m., nors už disponavimą dideliais kiekiais šių narkotikų buvo leista kalėti iki gyvos galvos. Nuo 1983 m. imta abejoti bausmių trukme kaip žiauriu ir neįprastu padaryto nusikaltimo laipsniui.
Mirties nuosprendis yra ypač prieštaringas aštuntosios pataisos aspektas. Pataisa numato apriboti mirties bausmę psichikos negalią turintiems asmenims, jaunesniems nei 18 metų ir išžaginusiems asmenims, o tai buvo sutikta daug ginčų. Netrukus valstybės pakeitė savo įstatymus, kad prisitaikytų prie Aukščiausiojo Teismo sprendimų, kai kurios valstybės paliko mirties bausmę, o kai kurios ją panaikino. Aukščiausiasis Teismas 1976 m. numatė atskirti nuosprendžio ir nuosprendžio sprendimus.
Aštuntasis pakeitimas iš pradžių buvo taikomas tik federalinės vyriausybės ir Aukščiausiojo teismo nustatytoms bausmėms ir baudoms. 1962 m. byla Robinson prieš Kaliforniją numatė, kad žiauri ir neįprasta bausmė taikoma ir valstijoms. Tačiau Aukščiausiasis Teismas nepriėmė sprendimo, ar kitos pataisos nuostatos taikomos ir už federalinės vyriausybės ribų.