Genčių politikos reiškinys Jungtinėse Valstijose, nors dažnai laikomas terminu, susijusiu tik su vietiniais amerikiečiais, iš tikrųjų yra sąvoka, taikoma daugeliui politinių grupių šalyje.
Iš esmės genčių politika yra susijusi su tam tikros grupės tapatybe, pagrįsta bendrais etniniais ar kultūriniais veiksniais, kurie, kaip manoma, sujungia grupę į veikiantį politinį vienetą. Nors grupėje gali kilti tam tikrų nesutarimų, galiausiai visi suinteresuotieji susitelkia siekdami bendro tikslo, net jei ir skiriasi nuomonės, kaip tą bendrą tikslą išreikšti.
Koncepcija grindžiama indėnų genčių modeliu ir būdu, kaip indėnų gentį valdytų genčių lyderiai, net esant uždarai visuomenei, pavyzdžiui, indėnų rezervatuose. Toliau modelyje naudojamasi sprendimų priėmimo procesu, kuris yra sukurtas tarp rezervato esančių asmenų, kokie įgaliojimai suteikiami centrinėms genčių taryboms ir kaip grupė palaikoma tvarka.
Pastebėta, kad daugelis mūsų platesnės kultūros grupių taiko panašų modelį, kad veiktų kaip mūsų visuomenės pogrupis. Pavyzdžiui, tos pačios religijos žmonės gali sudaryti grupę, kurioje genčių politika bus naudojama siekiant suteikti kryptį ir bendrą tikslo jausmą panašiai mąstantiems žmonėms. Grupėje atsiras asmenys, turintys teisę daryti pareiškimus, kurie, kaip manoma, atstovauja visam kūnui. Savo ruožtu grupė sukurs mechanizmus, leidžiančius patvirtinti ortodoksiją tarp visų grupės narių, kad būtų užtikrinta, jog tvarka būtų išlaikyta. Tam, žinoma, reikės įgūdžių, kad įgytų daugumos palaikymą, taip pat talentų, kad išlaikytų paramą, kai ji bus suteikta. Taigi šiame religija paremtame pogrupyje genčių politika yra svarbi.
Kiti veiksniai, išskyrus religiją, taip pat gali būti genčių vienybės pagrindu ir taip panaudoti genčių politiką siekiant išlaikyti status quo. Politinės partijos priklausomybės gali būti naudojamos kaip priemonė susitapatinti su tam tikra grupe ir gali pareikalauti griežtai laikytis pagrindinių taisyklių ir elgesio kodeksų, kaip ir religijos modelyje. Etninė kilmė taip pat gali būti galingas pagrindas formuotis genčiai, o politika suteikia motyvacijos veikti kaip vieningam frontui.
Nors grupių ar genčių formavimasis turi daug privalumų, tokių kaip aiškus bendravimas ir tradicijų, kurių tikimasi laikytis, įtvirtinimas, genčių politika gali turėti ir neigiamą pusę. Kartais genčių politika gali gerai pasiteisinti pogrupyje, tačiau gali būti kliūtis tarp įvairių pogrupių. Be galimybės bendrauti ir mokytis vieniems iš kitų, pogrupis toliau augs į vidų ir galiausiai sustings. Ideali pusiausvyra yra tada, kai genčių politika gali leisti panašaus mąstymo ar kilmės asmenims turėti vieningą balsą, bet ne tokį, kuris būtų girdimas, atmetus kitų genčių balsus. Kai išgirstame visų rūpesčius, lygybės galimybė egzistuoja, net jei ji išlieka tikslu, o ne realybe.