Trūkumas yra santykinis terminas, kurio prasmė arba aktualumas kyla dėl pasiūlos ir paklausos disbalanso. Tai reiškia, kad trūkumo negali būti, jei pasiūla atitinka bet kokios rūšies prekės ar paslaugos paklausą. Šia prasme kažkas gali būti klasifikuojamas kaip ribotas tik tada, kai yra paklausa, kurios negali patenkinti pasiūlos lygis. Kai kurių prekių yra nedaug, nes yra ribotas produkto kiekis, kuris išlieka pastovus, o kiti aplinkiniai veiksniai turi įtakos jo trūkumo lygiui, pavyzdžiui, žemė ir žmonių skaičius. Kiti daiktai yra būtini, tačiau dėl jų gausos jų negalima ženklinti kaip ribotų išteklių, kurių pavyzdys yra oras.
Tai daikto būtinumo, poreikio ar reikalavimo lygis, padidinantis jo vertę ir lemiantis prekės paklausos lygį. Pavyzdžiui, žalia nafta yra natūrali prekė, kuri yra labai paklausi visame pasaulyje įvairiems tikslams, pavyzdžiui, kurui. Žalios naftos paklausa daro didelį spaudimą ribotiems arba ribotiems ištekliams, o tai reiškia, kad tai padidina jų vertę. Kitas aspektas, į kurį reikia atsižvelgti analizuojant trūkumo sampratą, yra tai, kad ištekliai nėra tolygiai paskirstyti visame pasaulyje, nes tų pačių išteklių vienoje šalyje gali būti gausu, o kitoje jų trūksta. Trūkumo taikymas čia galioja tik tiek, kiek jis turi įtakos šaliai, kuriai trūksta išteklių.
Vis dar naudojant žalios naftos pavyzdį, kai kurios šalys natūraliai turi gausiai aprūpintos šiais ištekliais, o tai reiškia, kad tai nėra menki ištekliai tose srityse. Turint omenyje, kad žalia nafta yra gyvybiškai svarbus visų pasaulio šalių išteklius, šios prekės paklausa yra jos vertę lemiantis veiksnys, taip pat pasiūlos ir paklausos skirtumus lemiantis veiksnys. Šalys, kurioms trūksta išteklių, mano, kad tai yra riboti ištekliai, kuriuos reikia gauti už vertingą atlygį.
Ryšys tarp trūkumo ir vertės yra toks, kurį nesąžiningi tiekėjai ir gamintojai išnaudojo siekdami savo pelno. Pavyzdžiui, šį ryšį galima aiškiai matyti deimantų pramonėje, kur trūkumo iliuzija padėjo išlaikyti astronomiškai aukštą deimantų kainą, palyginti su tuo, kokia ji galėtų būti, jei tikrajai pasiūlai ir paklausai būtų leista natūraliai augti. atsirasti. Tokią praktiką dar labiau skatina tai, kad deimantų prekyba yra monopolija su viena labai įtakinga įmone, kuri lemia didžiąją deimantų pasiūlos dalį.