„Ginklininkas“ yra šiuolaikinis terminas, vartojamas apibūdinti profesionalų ginkluotąjį Senųjų Vakarų JAV. Devynioliktojo amžiaus ginklanešiai dirbo abiejose įstatymų pusėse ir galėjo būti banditai, samdomi žudikai, šerifai ar Pinkertono detektyvai. Tais laikais terminas „šaudytojas“ dar nebuvo plačiai vartojamas, ir šie vyrai dažniau buvo vadinami šauliais, šauliais, pistoletais ar blogiukais. Nors šis vaidmuo įsišaknijęs istorijoje, nuo to laiko jis įgavo mitines formas, apgyvendindamas vakarietiškus filmus ir literatūrą kartu su kitais populiariais veikėjais, tokiais kaip kaubojus ir ieškotojas.
Filmuose ginkluotojas dažnai pasižymi beveik viršžmogišku greičiu ir įgūdžiais su revolveriu. Sukiojantys pistoletai, žaibai ir gudrūs šūviai yra standartinis bilietas didžiojo ekrano ginklanešiams. Tačiau realiame pasaulyje ginkluoti vyrai, pasikliavę prašmatniais triukais ir teatrališkumu, greitai mirė, o dauguma į savo ginklus žiūrėjo daug praktiškiau. Tikri ginklanešiai šaudė ne norėdami nuginkluoti ar padaryti įspūdį, o žudyti.
Kita klasikinė kino dalis, vidurdienį vykstantis pasirodymas, kai du puikiai suderinti ginklanešiai susitarė susitikti kulminacinei oficialiai dvikovai, taip pat yra mitas. Dažnai susišaudymai būdavo spontaniškesni, muštynės, kurios baigdavosi mirtinai, kai viena pusė ištiesdavo ranką ginklo, dažnai būdavo vartojami alkoholiniai gėrimai. Kovinius buvo galima laimėti paprasčiausiai atitraukiant dėmesį, arba pistoletus galima ištuštinti, nes užpuolikai kovojo iš užpakalio be sužeidimų. Kai užpuolikas susipriešindavo, tai retai būdavo su kitu ginklu. Ginklininkai dažniausiai vienas kitam duodavo plačias prieplaukas, o du gerai žinomi susidurdavo nedažnai.
Ginklininko reputacija dažnai buvo tokia pat vertinga, kaip ir bet kokie jo įgūdžiai. Vesterno filmuose ir knygose jauni kivirčai dažnai meta iššūkį patyrusiam užpuolikui, tikėdamiesi susikurti reputaciją, tačiau realiame gyvenime taip atsitikdavo retai. Stiprios reputacijos pakako, kad kiti liktų pilietiški ir dažnai išgelbėdavo ginkluotę nuo konfliktų. Net kiti ginklanešiai greičiausiai išvengė bet kokios nereikalingos konfrontacijos.
Senųjų Vakarų laikais pasakos buvo linkusios augti, kai buvo pasakojama daug kartų, o viena kova galėjo išaugti į karjeros reputaciją. Pavyzdžiui, susišaudymas „OK Corral“ pavertė legendomis apie Wyatt Earp ir Doc Holiday, tačiau iki šio konflikto jie buvo palyginti nedidelės figūros. Kai kurie ginklanešiai, pavyzdžiui, Bat Mastersonas, aktyviai užsiėmė savireklama. Johnny Ringo susikūrė ginkluoto ginklo reputaciją, nors niekada nedalyvavo susišaudyme.