Jungtinių Valstijų prezidentas turi paskirti daugiau nei 2000 aukšto rango vyriausybės pareigų ministrų kabinete ir kitose nepriklausomose vyriausybės agentūrose. Senatas turi patvirtinti arba paneigti šiuos paskyrimus per vadinamuosius Senato patvirtinimo klausymus.
Kai kurios iš pagrindinių pozicijų, kurias Senatas patvirtina per šiuos klausymus, yra Aukščiausiojo Teismo teisėjai, kabineto sekretoriai, ambasadoriai, federaliniai teisėjai, JAV advokatai, JAV maršalai ir reguliavimo komisijų nariai. Iš visų šių pareigų Aukščiausiojo Teismo teisėjai ir ministrų kabineto sekretoriai paprastai yra atidžiai tikrinami. Senato patvirtinimo klausymai paprastai yra atviri visuomenei, kad vyriausybei būtų suteikta galimybė nuspręsti, ar kandidatas į vieną iš šių pareigų yra tinkamas savo pareigoms, ar ne.
Senato patvirtinimo klausymai paprastai vyksta keliais etapais. Pirmajame iš jų Prezidentas turi raštu pateikti Senatui kandidatūrą. Išskyrus atvejus, kai Senatas vienbalsiai pritaria, kandidatas paprastai nebalsuojamas tą pačią dieną, kai gaunama kandidatūra. Senate yra daug komitetų, o kitame žingsnyje vienas ar keli atitinkami komitetai, susiję su kandidato pareigomis, turi galimybę nagrinėti jo kandidatūrą apklausiant kandidatą arba atliekant savo tyrimą. Patys senatoriai dažnai naudojasi Senato patvirtinimo klausymais ir jais skelbia savo nuomonę viešosios politikos klausimais.
Kiekvienas komitetas, atlikęs tyrimus ir apklausus prezidento kandidatus, gali pranešti apie kandidatūrą palankiai, nepalankiai, be rekomendacijos arba gali iš viso nesiimti. Kitame Senato patvirtinimo klausymų etape Senatas susirenka į vykdomąją sesiją, kad būtų svarstoma, ar patvirtinti kandidatus, dėl kurių gali būti neribotos diskusijos. Galiausiai Senatas turi nuspręsti dėl vieno iš trijų variantų dėl kandidato: jis turi patvirtinti, atmesti arba nesiimti jokių veiksmų. Norint iškelti kandidatūrą, tereikia paprastos balsų daugumos.
Paskutiniame Senato patvirtinimo klausymų etape prezidentui pranešama, ar jo kandidatas buvo patvirtintas, ar atmestas. Senatas taip pat skelbia šią informaciją savo svetainėje kartu su informacija apie tai, ar kandidatūros laukiamos, patvirtintos, atšauktos, nepavyko ar grąžintos. Nepolitiniai paskyrimai ir paaukštinimai kariuomenėje bei kitose civilinėse pareigose taip pat gali būti patvirtinti ir atmesti per Senato patvirtinimo klausymus.