Winnebago indėnai yra vietinių amerikiečių gentis, iš pradžių įsikūrusi Viskonsino srityje. Tikrasis genties pavadinimas yra Ho-Chunk, o tai reiškia upėtakių tautą. Pavadinimą Winnebago jiems suteikė kaimyninės gentys ir reiškia dvokiančio vandens žmones. Vinebago indėnų istorikai savo istoriją siekia tūkstančius metų iki 500 m. pr. Kr., kai jie gyveno dabartinėje Kentukio šiaurės vakarų dalyje.
Bėgant metams jie pamažu migravo į šiaurę ir iki 500 m. mūsų eros atsikūrė Viskonsine. Iš ten jie išplito iki Ajovos, Ilinojaus, Nebraskos, Minesotos ir Pietų Dakotos. Kai kurie istorikai mano, kad Winnebago gentys yra atsakingos už kelis didelius žmogaus sukurtus piliakalnius Viskonsino srityje. Šie didžiuliai paukščių ir kitų gyvūnų pavidalo atvaizdai buvo pastatyti tik rankomis ir manoma, kad jie buvo naudojami kaip garbinimo ir laidojimo vietos.
Medžioklė šioje vietovėje visų pirma buvo apribota žuvimi, elniais ir smulkiais medžiojamaisiais gyvūnais. Taigi Winebago genties žmonės pranoko sodininkystę ir sugebėjo pasodinti ir auginti didelius kukurūzų, šaknų, uogų ir moliūgų derlius, kad išlaikytų savo gentis atšiauriomis ir žiauriomis Viskonsino žiemomis. Nepaisant sėkmės, kai kuriems genčių vadams oras atrodė per daug, todėl indėnų gentys, kalbančios išvestiniais Vinebago dialektais, buvo aptinkamos toliau į pietus nuo Misisipės, šiltesnio klimato zonose.
Pirmą kartą Vinebago indėnai su Europos naujakuriais susidūrė 1634 m., kai sutiko prancūzų kailių prekybininkas Jeanas Nicolet. Santykiai buvo draugiški, greitai buvo nutiesti prekybos keliai tarp Vinebago ir prancūzų. Ginklai ir kiti įrankiai dažnai buvo parduodami į kailius, įrankius ir genties žmonių pagamintus meninius kūrinius. Santykiai su prancūzais nutrūko po Prancūzijos ir Indijos karo. Po nepasitikėjimo ir dvejonių laikotarpio Winnebago atnaujino prekybą, šį kartą su anglais.
Winnebago genties populiacija nuo 1600 m. smarkiai svyravo. Nors Nikolė savo vizito metu pranešė apie dešimtis tūkstančių, vos per 30 metų dėl įvairių karų su kitomis gentimis ir ligų epidemijų jų skaičius sumažėjo iki mažiau nei 500. 1700–1800 m., kai dauguma genčių matė didžiulį savo gyventojų skaičiaus mažėjimą. , Winnebago Indians atšoko. Iki 1825 m. genčių skaičius viršijo 5,000. Vis dėlto šie skaičiai nebuvo pakankamai dideli, kad sustabdytų kalnakasių, ūkininkų ir kitų europiečių, kurie pradėjo keltis į savo žemę, puolimą. Amerikos vyriausybė juos išmaišė lygumose, perkeldama į Ajovą, o paskui į Minesotą, kol galiausiai suteikė rezervaciją Nebraskoje.
Šiandien Winnebago indėnai yra suskirstyti į dvi atskiras rezervatas. Pradinis rezervatas Nebraskoje vis dar tebėra Winnebago gentis Nebraskoje, mieste, pavadintame jų vardu. Kitas rezervatas, priėmęs originalų pavadinimą Ho-Chunk, yra genties tėvynėje Viskonsine, netoli Black River Falls miesto.