Degranuliacija yra terminas, paprastai vartojamas apibūdinant granulių praradimą arba skilimą. Ląstelių biologijoje jis aprašo labai specifinį procesą, vykstantį ląstelių lygmenyje, kurio metu specializuotose ląstelėse esančios granulės suyra, kad išsiskirtų jų turinys, panašiai kaip vonelėje sprogstantys vonios karoliukai. Degranuliacija kartais gali būti stebima naudojant labai galingus mikroskopus, o mokslininkai daug sužinojo apie šio proceso mechanizmą ir jo veikimą skirtingų tipų ląstelėse.
Du ląstelių tipai, įskaitant granules, yra putliosios ląstelės ir granulocitai. Kitų tipų ląstelėse taip pat gali būti granulių, kartais vadinamų sekrecinėmis pūslelėmis. Šios ląstelės dalyvauja imuniniame atsake. Imuninė sistema sukurta taip, kad atpažintų svetimkūnius, kad juos būtų galima sunaikinti, nesvarbu, ar jie patenka į organizmą kaip bakterijos, virusai, kurie užgrobia ląsteles ir naudoja jas replikacijai, ar bet kas tarp jų.
Degranuliacijos procese ląstelė, kurioje yra granulių, aktyvuojama per daugybę reakcijų, kurių pobūdis gali skirtis priklausomai nuo to, kokio tipo ląstelė dalyvauja. Kai aktyvuota, ląstelės granulės sprogsta, išskirdamos junginius, turinčius citotoksinį arba ląsteles naikinantį poveikį. Šie junginiai gali būti naudojami pašalinti bakterijas ir kitas pašalines ląsteles iš organizmo, taip pat sunaikinti užkrėstas ląsteles, kurios kelia pavojų organizmui, nes yra infekcinių agentų nešiotojai.
Imuninė sistema puikiai atlieka savo veiklą. Jis gali labai greitai reaguoti į galimas grėsmes ir visą laiką mokosi atpažinti naujas grėsmes, kad galėtų apsaugoti organizmą nuo bakterijų, virusų, grybelių ir kitų mikroorganizmų. Degranuliacija yra tik viena iš imuninės sistemos apsaugos priemonių, kuri gali būti paleista aptikus grėsmę. Kūnas nuolat gamina naujas ląsteles, galinčias degranuliuoti, kad jos būtų prieinamos, kai jų prireiks imuninės sistemos veiklai.
Kai kurie infekcijų sukėlėjai gali sužlugdyti imuninę sistemą ir įvairias jos reakcijas į grėsmes. Šie agentai gali užgrobti pačią imuninę sistemą, slopinti imuninę sistemą, kad ji negalėtų reaguoti, arba veikti taip greitai, kad organizmas nespėja tinkamai apsisaugoti.
Įdomu tai, kad kai kurie farmacijos produktai iš tikrųjų imituoja organizmo naudojamą degranuliaciją. Šie produktai užpildyti mažytėmis kapsulėmis, kurios skirtos išsiskirti pasiekus nustatytą kūno tašką. Tokie vaistai dažnai naudojami geriamiems vaistams, kurie būtų pažeisti skrandyje, tiekti; kiti vaisto sluoksniai saugiai laiko granules viduje, kad jos atsidarytų žarnyno trakte.