Balkanų regionas apima daugiau nei 270,271.5 700,000 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kvadratinių kilometrų) visoje Pietryčių Europoje. Pagal šiuolaikinius standartus regionui priklauso šios šalys: Albanija, Bosnija ir Hercegovina, Bulgarija, Kroatija, Juodkalnija, Graikija, Makedonijos Respublika, Serbija ir europinė Turkijos pusė. Rumunija ir Slovėnija kartais įtraukiamos į sąrašą, nors oficialiai jos nėra Balkanų dalis. Vietovė taip vadinama to paties pavadinimo kalnų grandinės vardu.
Klasikinė Graikijos ir Romos imperija kadaise buvo Balkanų dalis, kaip vėliau buvo Bizantijos imperija. Šiais laikais šis regionas buvo I pasaulinio karo pradžios taškas. Kai serbas nužudė Austrijos-Vengrijos sosto įpėdinį Franzą Ferdinandą, Austrija galiausiai paskelbė karą Serbijai, o tai sukėlė Didįjį karą arba Pirmojo pasaulinio karo.
Nuo Serbijos iki Juodosios jūros besidriekiančių Balkanų kalnų vardu pavadintas regionas yra turtinga aplinka, apimanti viską nuo Dinarų Alpių Slovėnijoje iki ąžuolų ir bukmedžių sausumoje. Dėl kalnų klimato įvairovės lankytojas gali rasti tiek Viduržemio jūros, tiek žemyninio klimato pavyzdžių, kai sninga pastoviai, bet iškrenta mažai kritulių. Vasaros dažniausiai būna šiltos ir sausos. Vietovės gamtos ištekliai apima vynuogių auginimą ir vyno gamybą, anglies ir lignito telkinius, vario, mangano, cinko ir boksito gavybą.
Balkanų gyventojų skaičius yra toks pat įvairus, kaip ir gamta. Didžiausią procentą regiono gyventojų sudaro turkai ir graikai, po jų seka serbai ir bulgarai. Visose Balkanų šalyse taip pat yra tam tikras skaičius klajoklių mažumų, įskaitant romus (čigonus), vlachus ir goranius.
Balkanai susidūrė su daugybe istorinių smurtinių įvykių, įskaitant religinį persekiojimą Antrojo pasaulinio karo metais, kai Graikijos katalikų bažnyčiai buvo įsakyta susijungti su Rumunijos stačiatikių bažnyčia ir kai kurios mažumos, įskaitant čigonus, buvo atvirai diskriminuojamos. Jugoslavijos federacijos žlugimas sukėlė dešimtmetį trukusį karą ir daugybę civilių gyvybių. Dešimtajame dešimtmetyje dėl etninio valymo daugelis vietinių gyventojų buvo priversti bėgti iš šios vietovės.