Aralo jūra, esanti Centrinėje Azijoje tarp Kazachstano ir Uzbekistano, XX amžiaus pirmoje pusėje buvo ketvirtas pagal dydį vidaus vandens telkinys pasaulyje. Bet kokį skirtumą gali padaryti penkiasdešimt metų. Šiandien Aralo jūros beveik visiškai neliko; jis susitraukė iki mažiau nei 20 % dydžio, koks buvo septintajame dešimtmetyje. Šią ekologinę nelaimę daugiausia lėmė sovietiniai drėkinimo projektai, nukreipę Amudarjos ir Syr Darjos upes, kad būtų drėkinami pasėliai, ypač medvilnė. Tai, kas liko iš Aralo jūros, tapo per sūru, kad žuvys galėtų išgyventi, ir tai sukėlė regiono žvejybos pramonės žlugimą. Vietos gyventojams turbūt nelabai guodžia, kad suaktyvėjo turizmas, nes žmonės ateina pažiūrėti išdžiūvusio ežero dugno ir rūdijančių laivelių.
Aralo jūros tragedija:
Įvairiomis tiurkų kalbomis aralas reiškia „sala“. Jūros pavadinimas buvo nuoroda į šimtus mažų salų, kurios anksčiau buvo jos paviršiuje.
Rytinė Aralo jūros dalis visiškai išdžiūvo, o jūros dugnas dabar žinomas kaip Aralkum dykuma.
Pastatęs didelę užtvanką, Kazachstanas daro nedidelę pažangą atkurdamas Šiaurės Aralo jūrą. Per pastarąjį dešimtmetį vandens lygis pakilo, o žuvų populiacija iš tikrųjų padidėjo.