Iš pažiūros skola už gamtos mainus skamba kaip puiki idėja. Kartu mažinant tautos skolą, skola už gamtos mainus taip pat padeda išsaugoti tos šalies gamtinę aplinką, užtikrinančią, kad ateities kartos galėtų ja mėgautis. Tačiau yra rimtų problemų, susijusių su skolomis už gamtos mainus, o tai reiškia, kad jie nėra idealūs ar tinkami sprendimai kiekvienai situacijai, nepaisant visų suinteresuotųjų norų.
Yra du pagrindiniai skolos už gamtos apsikeitimą tipai. Dvišaliame apsikeitimo sandoryje tauta atleidžia skolą, kurią skolinga kita šalis mainais į aplinkos apsaugos nuolaidas. Pavyzdžiui, Anglija gali nuspręsti atleisti Brazilijos skolą mainais į pažadą sumažinti miškų naikinimą. Sudarant komercinę skolą už gamtos mainus, prekybos bankas parduoda šalies skolą nevyriausybinėms organizacijoms, kurios sutinka atleisti skolą tol, kol šalis imsis veiksmų, kad pagerintų savo gamtosaugos praktiką.
Viena didžiausių problemų, susijusių su skolomis už gamtos mainus, yra ta, kad kai kurie žmonės juos laiko imperialistais ir kolonialistais. Tai suprantama, nes Šiaurės pusrutuliui priklauso didžioji dalis pasaulio skolų, o daugelis oficialių kolonijinių valstybių, tokių kaip Anglija, yra įsiskolinusios už gamtos mainus. Kai kurioms šalims gali būti sunku praryti buvusios kolonijinės valdžios nurodymus, kaip tvarkyti savo aplinką.
Be to, skola už gamtos mainus paprastai apima tik labai nedidelę šalies skolos dalį ir nesprendžia problemų, dėl kurių pirmiausia susikaupė skola. Pagal savo pobūdį skolos už gamtos mainus taip pat nepatenkina į sąlygas, kurios gali lemti aplinkos blogėjimą, ir paprastai jas labai sunku įgyvendinti.
Besivystančių šalių piliečiai taip pat išreiškė nepasitenkinimą skola už gamtos mainus, nes neatsižvelgia į individualius šalies ir jos piliečių poreikius. Tai buvo didelė problema vietovėse, kuriose gyvena daug vietinių gyventojų, kurie turi savo aplinkos išteklių valdymo metodus, kuriuos taiko tūkstančius metų. Kai kurios iš šių genčių piktinasi skolomis už gamtos mainus, nes dėl to gali sumažėti galimybė patekti į savo gimtąsias žemes.
Kai skola už gamtos mainus yra gerai suplanuota ir galima atsižvelgti į individualias šalies aplinkybes, tai gali būti viena priemonė, padedanti besivystančiam pasauliui susidoroti su augančia skola ir tausoti aplinką. Tačiau šie apsikeitimo sandoriai toli gražu nėra nuolatinis pasaulio problemų sprendimas, todėl siekiant geriausios sėkmės juos reikia derinti su kitomis iniciatyvomis.