Pietinis vandenynas yra vandenynas, besitęsiantis nuo 60 laipsnių į pietus iki Antarktidos. Riba tarp Pietų vandenyno ir Indijos, Atlanto ir Ramiojo vandenynų yra beveik ties Antarkties ratu, kuris yra 63.33 laipsnio į pietus. Pietinis vandenynas yra ketvirtas pagal dydį iš penkių pagrindinių vandenynų padalinių, didesni vandenynai tarp Indijos, Atlanto ir Ramiojo vandenyno, o mažesnis vandenynas yra Arktis.
Šis vandenynas yra žinomas kaip šalčiausias ir audringiausias vandenynas ir antras pagal ledą padengtas vandenynas po Arkties vandenyno. Ledkalniai čia yra nuolatinis pavojus, o plūduriuojantis ledas žiemą dažnai neleidžia laivams priartėti prie Antarkties žemyninės dalies. Kartais ledkalniai yra JAV valstijų, tokių kaip Konektikutas, dydžio.
Kadangi tarp 50 ir 60 lygiagrečių nėra didelių žemės kūnų, šiose platumose aplink Žemę nuolat pučia vėjas, suteikdamas jiems slapyvardžius „Įniršę penkiasdešimtieji“ ir „šūkstantys šešiasdešimtieji“. Ledinis vanduo taip pat cirkuliuoja Antarkties žemyne begaline rytų kryptimi, sudarydamas Antarkties žiedinę srovę. Prieš 30 milijonų metų šios srovės nebuvo, nes ją užblokavo sausumos ryšys tarp Pietų Amerikos ir Antarktidos. Tuo metu didelė dalis Antarkties žemyno buvo be ledynų, tačiau srovės susidarymas radikaliai atšaldė visą Pietų vandenyną ir žemyną.
Kai kuriais atžvilgiais pietinis vandenynas laikomas priešingu kitam poliariniam vandenynui – Arkties vandenynui. Užuot atskiręs žemynus, pietinis vandenynas juosia vieną. Užuot buvęs šiltesnis aplinkinių šaltų kraštų moderatorius, pietinis vandenynas sukelia žemės vėsinimą. Užuot maitinamas upėmis, pietinį vandenyną maitina ledynai, kurie atsiskiria nuo Antarktidos ir vėliau tirpsta. Vietoj to, kad ledas susidarytų toli nuo sausumos, kaip yra Arkties vandenyno atveju, pietiniame vandenyne ledas formuojasi labiausiai šalia sausumos.
Pietinis vandenynas garsėja tuo, kad čia vyko vienos įspūdingiausių kelionių laivu istorijoje vieta, kur Imperatoriškosios Transantarkties ekspedicijos tyrinėtojai buvo įstrigę dėl to, kad jų pagrindinis laivas „Endurance“ įstrigo lede. Palikę laivą, partija šešis mėnesius stovyklavo ant ledo, kol ledas ištirpo ir įlipo į gelbėjimo valtis. Tada jie keliavo į Dramblių salą, vieną iš šiauriausių Antarkties pusiasalio salų. Nedidelė, vos šešių vyrų grupė išplaukė sustiprintu gelbėjimosi valtimi James Caird, nukeliaudama 800 mylių (1,300 km) per pietinį vandenyną, kad pasiektų Pietų Džordžijos salą, kur galėtų išsikviesti pagalbą likusiai vakarėlio daliai. Nepaisant visų šansų, partija pateko į Pietų Džordžiją – vienintelę grupę, kada nors perplaukusią Pietų vandenyną atvira valtimi.