Slovakija yra vidutinio dydžio valstybė Vidurio Europoje. Jis užima 18,900 49,000 kvadratinių mylių (XNUMX XNUMX kv. km), todėl yra maždaug dvigubai didesnis nei Naujasis Hampšyras. Ji ribojasi su Austrija, Čekija, Vengrija, Lenkija ir Ukraina.
Žmonės pradėjo gyventi Slovakijoje maždaug prieš 250,000 2000 metų, o didelės nuolatinės gyvenvietės atsirado maždaug XNUMX m. pr. m. e. Keletą ateinančių šimtmečių žemė atiteko kalenderbergams nuo lusatų trakų gentims. Ilgainiui keltų gentys persikėlė į teritoriją, išstumdamos daugumą prieš juos buvusių gyventojų.
I amžiuje atvyko romėnai, kaip ir germanų gentys, o šios dvi grupės užkariavo didžiąją dalį regiono iki II amžiaus pabaigos. Hunai atsikėlė ir apsigyveno šioje vietovėje II ir III amžiais, išlikę iki V amžiaus vidurio. Plačiai manoma, kad kažkuriuo VI amžiuje slavų grupės pradėjo kraustytis į regioną ir plačiai apsigyveno, nors yra įrodymų, kad jų jau būta.
7-ojo amžiaus pradžioje slavai susivienijo, Samo valdant imperijai ir pirmą kartą įtvirtino savo galią didžiojoje dabartinės Slovakijos dalyje. 9 amžiaus pradžioje Karolis Didysis prisijungė prie slavų ir užkariavo likusią Slovakijos dalį. Po kelių dešimtmečių slavų kunigaikštis suvienijo visą regioną, sukurdamas Didžiosios Moravijos imperiją. Per ateinančius du šimtmečius slavai plačiai įvedė krikščionybę ir kovos su frankais, kartais prarasdami kontrolę kai kuriose Slovakijos dalyse.
10 amžiaus pradžioje madjarai užkariavo daugumą slavų žemių, galiausiai suformuodami Vengrijos karalystę. Vengrai sulaikė Slovakiją prieš totorių invazijas ir vidaus kovas kelis ateinančius šimtmečius, kol Osmanų imperija veiksmingai sunaikino karalystę. Tačiau Slovakijos regionas sugebėjo apsisaugoti nuo Osmanų valdžios ir pateko tiesiai į Habsburgų valdžią kaip Karališkoji Vengrija. Kai kurias Slovakijos dalis XVI amžiuje užėmė turkai, tačiau regionas iš esmės liko Habsburgų Austrijos valdžioje ir buvo pagrindinė dviejų valstybių kovų vieta.
Slovakų nacionalizmas išaugo XVIII ir XIX amžiuose, slovakams kovojant su čekų pagalba. XX amžiaus pradžioje slovakų žmonės pradėjo įgyti valdžią politiniame procese, todėl vyriausybė reagavo, slopindama daugelį slovakų kultūros aspektų.
Kai Austrijos-Vengrijos imperija žlugo Pirmojo pasaulinio karo pabaigoje, 1918 m. susikūrė jungtinė respublika. Čekoslovakija, kaip rodo pavadinimas, subūrė čekus ir slovakus, bet į ją taip pat priklausė rusėnai rytuose. Į naująją šalį taip pat buvo įtrauktos nemažos vokiečių ir vengrų mažumos. Kitus dvidešimt metų Čekoslovakija išliko laisva ir demokratiška, viena tarp savo kaimynų.
Po Antrojo pasaulinio karo Čekoslovakija tapo Sovietų Sąjungos satelite. Nuo 1948 m. šalis buvo visiškai valdoma komunistų, o 1968 m. įvyko trumpa pertrauka dėl liberalesnės socialistinės valstybės, kurią per metus sutriuškino kaimyninės komunistinės tautos. 1989 m. prasidėjo aksominė revoliucija, vedusi į komunistinio režimo žlugimą.
1993 metais Čekoslovakija atsiskyrė į dvi valstybes – Čekiją ir Slovakijos Respubliką. Nuo tada Slovakija toliau įgyvendino demokratines ir ekonomines reformas. Nors šaliai kyla daugiau problemų kuriant ekonomiką nei kaimyninei Čekijai, ji nuolat integruojasi į pasaulio ekonomiką kaip svarbi veikėja.
Daugeliui žmonių patinka lankytis Slovakijoje pirmiausia todėl, kad ji yra mažiau išsivysčiusi nei artimiausi kaimynai. Slovakija dažnai laikoma mažiau išlepusia nei jos kaimynės, turinčios daugiau atvirų žemės plotų ir daug daugiau kaimo regionų, kuriuose vis dar gyvena tradicinis gyvenimo būdas. Daugelis pagrindinių Slovakijos lankytinų vietų yra pilys ir tvirtovės iš praėjusio tūkstantmečio įvairių valdymo, įskaitant Cachtice pilį, Spis pilį ir Devin pilį, priklausančias įvairiems Vengrijos karališkiesiems asmenims ir Habsburgams.
Skrydžiai kasdien atvyksta į Bratislavą iš visų pagrindinių Europos mazgų. Autobusai ir traukiniai taip pat jungia Slovakiją su likusia Rytų Europos dalimi, o daugelis turistų mėgsta fiziškai vaikščioti iš kaimyninės Vengrijos.