Klasikinę ekonomikos augimo teoriją jos šalininkai pateikia kaip paralelę tarp ekonomikos augimo ir gyventojų skaičiaus augimo. Iš esmės ši teorija teigia, kad ekonomikos augimas yra susietas su gyventojų skaičiaus didėjimu ir mažėjimu dėl to, kad bet koks nekontroliuojamas judėjimas bet kuriuo būdu gali turėti neigiamą poveikį nagrinėjamos tautos ekonominiam augimui. Pagrindinė šio teiginio ar įsitikinimo priežastis – klasikinės augimo teorijos šalininkų pozicija, kad ekonomikos augimas gali tęstis tik tol, kol turimi ištekliai dar suformuos tvarią pusiausvyrą su gyventojų skaičiumi. Kai gyventojų skaičius padidės tiek, kad pradės apkrauti išteklius, ekonomikos augimas sustos ir galiausiai ims trauktis atgal.
Klasikinė augimo teorija yra kilusi analizuojant faktą, kad gamtoje esantys ištekliai, skirti patenkinti ekonomikos augimą skatinančius veiksnius, yra tokie riboti, kad negali amžinai veikti optimaliai, jei jų paklausa ir toliau auga. Tam tikru momentu paklausa ilgainiui pakeis turimus išteklius, o ekonomikos augimą skatinę veiksniai staiga bus perpildyti, todėl laipsniškai sumažės bet kurios paveiktos tautos gamybos pajėgumai. Iš esmės pagrindinė klasikinės augimo teorijos esmė yra ta, kad gyventojų skaičiaus augimas turi būti pakankamai palyginamas su gamybos lygiu ekonomikoje, kad ta ekonomika ir toliau klestėtų.
Vienas iš būdų iliustruoti klasikinėje augimo teorijoje išreikštas nuomones yra naudoti žemės, gamtos ištekliaus, kuris pagal savo apibrėžimą yra baigtinis, pavyzdį. Darant prielaidą, kad nustatytoje ekonomikoje gyventojų augimas yra pastovus tokiu greičiu, kad turimos žemės paklausa bus lengvai patenkinama, tokia ekonomika išliks ilgiau nei ta, kurios ekonomika ir toliau auga dėl naudos, gaunamos iš žemės ūkio. žemė. Pastarojoje ekonomikoje žemė ilgainiui baigsis, todėl ekonomikos augimą skatinanti nauda pradės mažėti. Tokios ekonomikos žemės paklausa bus skirta žemės ūkiui, komercinei ir pramonės plėtrai bei rekreaciniams tikslams. Ši turima žemė nepadidės, net jei žmonių skaičius padidės, o tai reiškia, kad žemė ilgainiui nesugebės išlaikyti sparčiai besiplečiančios žmonių populiacijos, įskaitant gamybai ir gamybai reikalingų medžiagų tiekimą.