Ką turėčiau žinoti apie Izraelį?

Izraelio valstybė yra nedidelė šalis, esanti Azijos žemyne, palei pietrytinę Viduržemio jūros pakrantę. Ji ribojasi su Libanu, Sirija, Jordanija ir Egiptu, taip pat su Vakarų Kranto ir Gazos ruožo teritorija, neturinčia jūros. Didžiausias šalies miestas Jeruzalė yra sostinė ir vyriausybės būstinė. Jis turi turtingą religinę ir politinę istoriją, o daugiau nei 7 milijonai žmonių kasmet sulaukia daug turistų.

Kalbant geografiškai, visame Izraelyje yra daug taikių, vaizdingų vietinių gyventojų, tačiau pati šalis žinojo labai mažai taikos. Paskelbusi nepriklausomybę 1948 m., ji sukėlė arabų ir Izraelio karą ir nuo to laiko prie jos sienų įvairiais intervalais kildavo konfliktai.

Izraelis yra suskirstytas į šešis skirtingus administracinius rajonus: Šiaurės, Haifos, Centro, kuris supa ketvirtąjį rajoną, Tel Avivą, Jeruzalę ir Pietų Izraelį, didžiausią iš rajonų. Ekonominiu požiūriu šalis laikoma lydere tarp ekonomiškai išsivysčiusių Artimųjų Rytų šalių. Jame taip pat yra daugiau muziejų vienam gyventojui nei bet kurioje kitoje Artimųjų Rytų šalyje ir konkuruoja su bet kuria kita pasaulio šalimi, taip skatinant turizmą. Jeruzalė ir Tel Avivas yra dvi plačiausiai pripažintos sritys šalyje.

Tel Avivas buvo pirmasis modernus Izraelio žydų miestas ir šiandien yra šalies ekonominis centras. Architektūra, istorija ir šiuolaikiniai menai bei kultūra yra svarbi Tel Avivo turizmo dalis. Be turizmo, Tel Avive yra judrus naktinis gyvenimas su šiuolaikiniais naktiniais klubais, kavinėmis ir parduotuvėmis. Tel Avivas, turintis panašią į JAV miesto Las Vegaso slapyvardį, vadinamas „miestu, kuris niekada nesustoja“.

Izraelio gyventojus daugiausia sudaro žydai ir arabai. Nors daugelis vietovių visoje šalyje yra šventos žydų tautai, krikščionys iš viso pasaulio kasmet keliauja į Izraelį, kad liudytų apie vietas, šventas jų pačių religijai. Akivaizdu, kad Jeruzalė krikščionių lankytojų laikoma šventa, kaip ir Via Dolorosa, tai kelias, kuriuo Jėzus ėjo po Piloto pasmerkimo. Pasak šalies Turizmo ministerijos, lankytojai eiti Via Dolorosa eina jau daugiau nei 1000 metų.