Korėjos demilitarizuotoji zona (DMZ) yra Korėjos pusiasalį kertanti žemė, skirianti Šiaurės Korėją nuo Pietų Korėjos. Jis kerta 38-ąją lygiagretę, apimančią apie 151 mylią (248 kilometrus), ir yra 2.5 mylių (4 km) pločio. Tai sritis, skirta sumažinti įtampą tarp dviejų šalių, kurios techniškai vis dar kariauja viena su kita. Karinė demarkacijos linija (MDL), kuri buvo nustatyta per paliaubų susitarimą 1953 m., eina per zonos vidurį.
Teigiama, kad DMZ yra vienas iš paskutinių likusių Šaltojo karo frontų – konflikto, kuris dar neišspręstas tarp dviejų šalių, dalis. Nors ugnies paliaubos buvo pasirašytos 1953 m., nebuvo pasirašyta taikos sutartis ar sutartis, todėl kovos galėjo bet kada atsinaujinti. Tai lemia didžiulę įtampą ir priešiškumą, kuris šioje srityje išlieka iki šiol. Tai labiausiai ginkluota ir saugoma siena pasaulyje: beveik du milijonai karių patruliuoja abiejose teritorijos pusėse. Šį skaičių sudaro maždaug vienas milijonas Šiaurės Korėjos karių, 600,000 37,000 Pietų Korėjos ir XNUMX XNUMX Amerikos karių.
Antrojo pasaulinio karo pabaigoje 38-oji lygiagretė buvo kaip siena tarp JAV kontroliuojamos Korėjos dalies ir sovietų kontroliuojamos Korėjos dalies. 1948 metais ji tapo demokratijos šalininkų ir komunizmo šalininkų mūšio frontu. Šiauriečiai, remiami sovietų, veržėsi į pietus, bet galiausiai buvo nustumti atgal per 38-ąją lygiagretę. Derybos vyko dabar vadinamoje jungtinėje saugumo zonoje – komplekse, kuris yra tiesiai ant MDL. Tai vieta, kur šiaurės korėjiečiai gali susitikti su pietų korėjiečiais ir amerikiečiais.
Priežiūros grupė, Neutralių tautų priežiūros komisija, kurią sudaro Švedijos ir Šveicarijos pareigūnai, stebi DMZ. JAV kontingentas daugiausia dalyvauja dėl 1954 m. pasirašytos sutarties, kai amerikiečiai įsipareigojo padėti apginti Pietų Korėją karo atnaujinimo atveju.
Abiejų pusių kariai gali patruliuoti DMZ viduje, bet negali peržengti MDL. Buvo keletas pavienių susirėmimų, įskaitant 1976 m. įvykusį kirvio žmogžudystės incidentą, pasibaigusį dviejų amerikiečių karių mirtimi. Po teritorija buvo aptikti keli tuneliai, kuriuos iškasė šiaurės korėjiečiai, galbūt planuodami įsiveržti į pietus. Šiaurės korėjiečiai dažnai transliuoja propagandą per garsiakalbius ir sukonstravo vadinamąjį aukščiausią vėliavos stiebą, kurio aukštis siekia 525 pėdų (160 metrų). Keista, bet zona taip pat tapo turistų traukos objektu, kasmet pritraukiančiu tūkstančius žmonių.
Kadangi ši žemės juosta liko nepaliesta, išskyrus spygliuotą vielą ir minas, ji tapo de facto gamtos rezervatu. Šiuo metu ji saugo rūšis, kurioms gresia išnykimas arba kurios išnyko kitose Korėjos pusiasalio dalyse, įskaitant Korėjos tigrą. Industrializacijos ir žemės ūkio plėtros nepaliestas DMZ ironiškai suteikia taikų prieglobstį vietinėms rūšims.