Fiskalinis federalizmas yra viešosios ekonomikos studijų sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas fiskalinių teisių ir pareigų paskirstymui skirtinguose valdžios lygmenyse. Yra daug skirtingų fiskalinio federalizmo teorijų, kai kurios teigia, kad daugiau lėšų turėtų skirti decentralizuotos vyriausybės, o kitos teigia, kad stipri centrinė valdžia yra svarbesnė. Šios srities analizės tikslas – gerinti valdymo efektyvumą, gerinant finansavimo ir išlaidų paskirstymą.
Tradicinė fiskalinio federalizmo teorija daugiausia dėmesio skiria ekonominiam valdžios vaidmeniui tautos egzistavimui. Laisvąja rinka pagrįstoje sistemoje arba plačiai kapitalistinėje visuomenėje valdžia paprastai turi kištis tik tiek, kiek reikia sistemos stabilumui palaikyti. Tai gali apimti prekių, užimtumo lygių ir pajamų paskirstymą plačiu lygiu, kad visi piliečiai turėtų santykinai vienodas galimybes gauti tą patį atlyginimą, ekonomines galimybes ir vartojimo prekes. Kitos nuostatos gali apimti didelių rinkos trūkumų taisymą skatinant ekonomines priemones.
Šiame tradiciniame modelyje decentralizuotos arba regioninės valdžios vaidmuo yra daug labiau būdingas jurisdikcijos poreikiams. Pavyzdžiui, Arkanzaso žmonės tikriausiai turės kitokius poreikius nei Oregone. Stipri regioninių vyriausybių sistema gali padėti užtikrinti, kad būtų patenkinti kiekvienos jurisdikcijos individualūs poreikiai, o centrinė valdžia yra linkusi spręsti klausimus daug platesniu, makroekonominiu lygmeniu.
Remiantis šia supaprastinta bendra fiskalinio federalizmo teorija, pagrindinis klausimas tampa ekonominės atsakomybės ir paskirstymo paskirstymas, kad tiek federalinė, tiek regionų vyriausybės galėtų geriausiai atlikti savo pareigas. Pavyzdžiui, federalinis minimalus darbo užmokestis gali padėti centrinei vyriausybei užtikrinti pagrindinį atlyginimų teisingumą visuose regionuose. Valstybinis minimalus darbo užmokestis gali būti didesnis, priklausomai nuo vietinės vietovės pragyvenimo išlaidų ir ekonomikos. Jei būsto, maisto ir kitos išlaidos Montanoje yra daug mažesnės nei Niujorke, fiskalinis federalizmas rodo, kad šių valstijų vyriausybėms prasminga nustatyti minimalų atlyginimą, kuris būtų ne mažesnis už įpareigotą federalinį minimumą, bet gali būti pritaikytas prie nepriklausomo atlyginimo. valstybių ekonomikos.
Mokesčių teisės yra pagrindinė fiskalinio federalizmo tyrimo problema ir susirūpinimas. Jungtinių Valstijų žmones dažnai glumina tai, kad kiekvienais metais jie turi mokėti ir federalinius, ir valstijos mokesčius. Dvigubas apmokestinimas yra fiskalinio federalizmo funkcija, nes regioninės ir federalinės vyriausybės išlaiko teisę apmokestinti teikiamas paslaugas. Vis daugiau šalių linksta į decentralizuotą valdymo sistemą, todėl piliečiams visame pasaulyje tampa sunkiau suprasti sudėtingas mokesčių sistemas.