Vertės srauto sudarymas yra metodas, naudojamas siekiant nustatyti ir pašalinti iš įmonės informacijos ir medžiagų srauto švaistomus veiksmus. Galutinis šios technikos tikslas yra padaryti įmonę „liesą“, ty be švaistytų pastangų. „Toyota“ paprastai vertinama už taupios gamybos metodų kūrimą, kuriuos pritaikė ir papildė kitos vadybininkų ir konsultantų kartos.
Nors taupių metodų įgyvendinimas ir akcentavimas gali labai skirtis, vertės srauto sudarymas išlieka pagrindiniu ir atpažįstamu elementu įmonėse, pramonės šakose ir net šalyse. Norint suprasti vertės srauto sudarymą, pirmiausia svarbu suprasti keletą susijusių terminų. Kai kalbame apie procesą, turime omenyje kiekvieną žingsnį, kuris vyksta nuo tiekimo grandinės iki taško, kur klientas gauna gatavą produktą. Pavyzdžiui, popieriaus gamyklos vertės srauto sudarymas gali prasidėti gavus žaliavas, pvz., medieną ir chemines medžiagas, ir baigtis išsiunčiant gatavus supakuotus popieriaus gaminius. Atminkite, kad taupūs metodai, tokie kaip vertės srauto sudarymas, gali būti taikomi bet kuriam didesnio proceso segmentui. Dažniausiai įmonės padalija savo procesą į atskiras dalis, leisdamos kelioms ekspertų komandoms vienu metu taikyti „lean“ metodus.
Toliau reikia nustatyti skirtumą tarp vertės ir atliekų. Plačiąja prasme vertė yra produkto pridėjimas prie to, ko klientas nori arba ko reikia. Grįžtant prie popieriaus gamyklos pavyzdžio, vertės žingsniai yra tie, kurie suteikia popieriui norimus matmenis, spalvą, sudėtį ir pan. Kita vertus, atliekos yra bet koks žingsnis, kuris nesukuria pridėtinės vertės. Dažniausiai minimos atliekų formos yra bereikalingas gaminio, įrangos ar darbuotojų judėjimas; tvarkyti žaliavų ar gaminių, kurių laukiama, inventorizaciją; pagaminti daugiau dalių ar gaminių, nei yra klientų paklausa; komponento apdirbimas daugiau, nei klientui iš tikrųjų reikia arba jo tikisi; kokybės patikrinimai; arba vėlesnis defektų apdorojimas.
Dabar taikykime šiuos terminus vertės srauto sudarymui. Įmonė pradeda nuo proceso arba proceso dalies. Popieriaus fabrikas nusprendžia savo celiuliozės sekciją padaryti plonesnę. Labiausiai išmanantys darbuotojai ir vadovai iš to skyriaus susitiks ir nuspręs, kur prasideda ir baigiasi celiuliozės procesas. Jie nustatys kiekvieną tarpinį etapą ir pateiks jį srauto diagramos arba proceso žemėlapio pavidalu. Kai jie turės tikslų proceso žemėlapį, laikas nustatyti vertės srautą. Kiekvienas jų žemėlapio žingsnis yra išanalizuotas ir pažymėtas kaip sukuriantis pridėtinę vertę, švaistomas, bet reikalingas, arba švaistymas.
Kvalifikuoti vadovai įvertina veiksmus, kurie laikomi švaistomais, ir negailestingai pašalina juos iš proceso. Galbūt įmonė turi per didelius celiuliozės chemikalų atsargas, surišdama grynuosius pinigus, kuriuos kitu atveju būtų galima panaudoti geriau. Arba jie supranta, kad kokybės patikros, atliekamos celiuliozės metu, yra perteklinės ir nereikalingos. Tačiau geriausi vadovai nepatenkinti vertės srauto žemėlapių naudojimu vien tam, kad pašalintų atliekas ir pagerintų savo procesą. Šie sumanūs verslininkai taip pat naudoja vertės srauto žemėlapius, kad surastų būdus, kaip padidinti produkto vertę klientams, o tai neabejotinai suteikia pridėtinės vertės ir įmonės pajamų srautui.