Socialinis verslininkas naudoja verslo praktiką, kad dirbtų dėl tikslo. Asmuo, atitinkantis šį titulą, gali užsidirbti pinigų iš socialinio verslumo pastangų, kurias įdeda tam tikslui. Tačiau tai nėra pagrindinis jo tikslas. Vietoj to, socialinio verslininko tikslas yra pokyčiai, kurių jis tikisi. Dažnai socialiniai verslininkai įkuria ne pelno organizacijas, siekdami socialinių pokyčių. Tačiau kiti gali bendradarbiauti su įsteigtomis ne pelno organizacijomis arba privačiomis įmonėmis; darbas ne pelno siekiantiems tikslams; arba dirbti įvairiuose sektoriuose, įskaitant valdžią.
Dažnai žmonės yra labiausiai susipažinę su aktyvistais, kurie siekia socialinių pokyčių, tačiau socialiniai verslininkai taip pat siekia tokio tipo pokyčių. Skirtingai nei aktyvistai, jie siekia pritaikyti novatoriškas idėjas ir praktikas, kurios paprastai naudojamos versle, kad sukurtų tokius pokyčius, kurių jie siekia. Pagrindinis socialinio verslininko tikslas – daryti pokyčius, turinčius socialinę vertę. Kai kurios jų pastangos gali duoti pelno, tačiau tai nėra socialinio verslininko pastangų esmė.
Paprastai socialinis verslininkas susidomi problema, kai visuomenei sunku rasti sprendimus. Iš esmės gali atrodyti, kad žmonės yra įstrigę su problema ir negali judėti į priekį jokiu reikšmingu ar ilgalaikiu būdu. Tada jis dirba siekdamas sužinoti, kas sukelia problemą ir kodėl ankstesni sprendimai nesugebėjo sukurti reikiamų pokyčių. Atsižvelgdamas į šią informaciją, jis stengiasi pritaikyti naujas idėjas ir verslo sprendimus, kad paskatintų pokyčius ir įtikintų kitus judėti pirmyn.
Daugeliu atvejų socialiniai verslininkai ieško sprendimų, kuriuos lengva naudoti ir suprasti kitiems. Šie verslininkai paprastai rūpinasi, kad jų idėjos taip pat būtų etiškos. Paprastai jie stengiasi užtikrinti, kad jų idėjos sulauks daug palaikymo, nes nori, kad žmonės pakankamai susidomėtų ir įgyvendintų jas savo bendruomenėse. Taip yra dėl to, kad pokyčiai net nedidelėje teritorijoje gali tapti dideliais, plačiai paplitusiais pokyčiais, jei įsitraukia kitų sričių žmonės.
Yra daug pavyzdžių, kurie gali padėti paaiškinti, ką veikia socialinis verslininkas. Asmuo gali apsvarstyti, pavyzdžiui, Johno Muiro, kuris dažnai vadinamas JAV nacionalinių parkų sistemos tėvu, darbą. Planned Parenthood įkūrėja Margaret Sanger taip pat vadinama socialine verslininke už pastangas pakeisti šeimos planavimo būdą visame pasaulyje. Be to, Florence Nightingale yra dar vienas praeities socialinio verslumo darbe pavyzdys; jai priskiriama pagalba, kad šiuolaikinė slauga taptų tokia, kokia ji yra šiandien, pagerino ligoninių sąlygas ir įkūrė pirmąją slaugos mokyklą.