Kontrolės ribos yra įrankis, naudojamas atliekant grafinę gamybos proceso analizę. Kontrolės ribos rodo didžiausią gamybos proceso rezultatų skirtumą, kuris būtų laikomas statistiškai normaliu; šių ribų pažeidimas rodo galimą gamybos proceso problemą. Kontrolės ribos skiriasi nuo savavališkų ribų, kurias įmonė gali nustatyti siekdama užtikrinti kokybę arba klientų pasitenkinimą.
Kontrolės ribų naudojimas apima tiesiog atskirų gamybos proceso rezultatų, kurie turi būti nuoseklūs, matavimą. Pavyzdžiui, valdiklių gamykla gali išmatuoti savo valdiklius, kad įsitikintų, jog jie visi yra vienodo dydžio arba bent jau labai panašūs. Priklausomai nuo įmonės išteklių, ji gali išmatuoti kiekvieną valdiklį arba tiesiog paimti reprezentatyvų pavyzdį. Tokia imtis turėtų apimti visus galimus įvesties kintamuosius, pvz., skirtingas mašinas, skirtingas žaliavų partijas ir skirtingą personalą.
Apskaičiuojant valdymo ribą pirmiausia reikia apskaičiuoti standartinį nuokrypį. Tai matematinis procesas, pagrįstas dideliu duomenų pavyzdžiu, pavyzdžiui, visa valdiklių paketu. Standartiniam nuokrypiui nustatyti naudojama matematinė formulė, kuri apskaičiuoja vidutinį laipsnį, kuriuo vienas vienetas skiriasi nuo bendro vidurkio. Šiame pavyzdyje tai būtų vidutinė suma, kuria bet kurio atsitiktinai pasirinkto valdiklio dydis skiriasi nuo visos partijos vidurkio. Todėl standartinis nuokrypis parodo, kaip artima identiškam arba kaip įvairi yra visa partija.
Kontrolės riba yra plius minus tris kartus didesnė už vidutinį pokytį. Jei vidutinis valdiklis yra 10 colių (25.4 cm) pločio, o standartinis nuokrypis yra 0.1 colio (2.5 mm), valdymo ribos bus 10.3 colio (26.2 cm) ir 9.7 colio (24.6 cm). Statistiškai naudojant bet kokį gamybos procesą – ne tik šį valdiklių pavyzdį – 99.73 % vienetų pateks į kontrolės ribas.
Šių ribų idėja yra signalas, kad rezultatai yra statistiškai neįprasti ir todėl gali kilti gamybos problemų. Bet koks laikas, kai rezultatas nepatenka į ribas, veikia kaip toks signalas. Todėl, jei kurio nors valdiklio matuojamas didesnis nei 10.3 colio arba mažesnis nei 9.7 colio, jis turėtų pradėti tyrimą, ar nėra galimų problemų.
Svarbu atsiminti, kad kontrolės ribų nustatymas yra grynai statistinis procesas: ribas pažeidžiantis produktas nebūtinai yra geros ar prastos kokybės. Įmonės dažnai nustato savo stebėjimo ribas, remdamosi kokybiniais arba kiekybiniais veiksniais. Siekdama kokybės, valdiklių įmonė gali nuspręsti, kad visi valdikliai būtų nuo 9.7 colio (24.6 cm) iki 10.3 colio (26.2 cm). Kaip atskirą pavyzdį, įmonė gali būti priversta laikyti visus valdiklius nuo 9.9 colio (25.1 cm) iki 10.1 colio (25.6 cm), nes kitaip jie netilptų į valdiklių paketus, naudojamus pristatymui. Tokios ribos, kurias pasirenka gamintojas, yra žinomos kaip tolerancijos ribos arba tiesiog specifikacijos.