Nepritekliaus indeksas yra matavimas, naudojamas nustatyti, kiek žmonių nepriteklių arba skurdo yra tam tikroje srityje. Akivaizdus aspektas, kuris čia matuojamas, yra šeimos pajamos, tačiau yra ir kitų aspektų, kurie padeda tyrėjams nustatyti, ar namų ūkis skurdus. Kiti veiksniai yra vartojimas, švietimas, sveikata ir nusikalstamumas. Pritrūkimo indeksas sukurtas taip, kad būtų suderinamas atgal, kad mokslininkai galėtų rasti tendencijas tose srityse, kuriose skurdas didėja arba mažėja. Vienas iš pagrindinių šių ataskaitų aspektų – parodyti, kurios sritys gerėja, o kurios – blogėja.
Šis indeksas yra ataskaita, naudojama padėti tyrėjams suprasti skurdo lygį ir dydį toje vietovėje. Informacija naudojama dėl daugelio priežasčių, pavyzdžiui, priimant naujus įstatymus, padedančius nepasiturintiems, suprasti, kokie veiksniai skatina skurdą, ir nustatyti, ar sritis gerėja. Nurodydami nepritekliaus informaciją, mokslininkai gali pamatyti, ar sritys teigiamai reaguoja į pokyčius.
Daugumoje ataskaitų apie skurdą, nustatant, ar namų ūkis neturtingas, atsižvelgiama tik į pajamas. Atliekant nepritekliaus indeksą atsižvelgiama į daugelį veiksnių. Du iš akivaizdžiausių yra pajamos ir vartojimas. Pajamos – tai į namą įnešama pinigų suma, o vartojimas – tai pinigų suma, išleidžiama sąskaitoms ir būtinoms prekėms. Pridėjus vartojimą kaip veiksnį, šeimos, gaunančios didesnes nei skurdo pajamas, vis tiek gali būti laikomos nepasiturinčiomis, jei daugiau arba didžiąją dalį pajamų išleidžia sąskaitoms ir kitiems būtiniems dalykams.
Mažiau akivaizdūs veiksniai yra sveikata, nusikalstamumas ir švietimas. Šie veiksniai pridedami, nes nepriteklius egzistuoja per kelis sluoksnius ir matmenis. Didelis nusikalstamumas, prastas išsilavinimas ir šlubuojanti sveikata dažniausiai linksta į skurdą – jei ne tuo metu, tai artimiausiu metu. Pridėjus šiuos veiksnius, nepritekliaus indeksas gali nustatyti tikrąjį skurdą, o ne tik mažas pajamas gaunančius namų ūkius.
Kita priežastis, dėl kurios reikia pavaizduoti ir tikrinti šiuos veiksnius, yra ta, kad ji tiksliai parodo, kiek šie veiksniai turi įtakos nepritekliui. Pavyzdžiui, iš statistinės perspektyvos ši grafinė sistema gali parodyti, koks svarbus išsilavinimas yra atskiriant skurdžius namus nuo neturtingų. Šis aspektas padeda vyriausybėms nustatyti, kuriems veiksniams reikia daugiausia dėmesio, kad būtų sumažintas nepriteklius.
Deprivacijos indeksas sukurtas taip, kad būtų suderinamas atgal. Šis indekso aspektas leidžia tyrėjams greitai parodyti, kurios sritys pagerėjo ar pablogėjo dėl įstatymų ar kitų veiksnių. Iš to mokslininkai gali informuoti vyriausybės pareigūnus apie tai, kurios programos padeda, o kurios blogina ar sustingsta.