Plokščiasis audinys yra tam tikros rūšies epitelio audinys ir klasifikuojamas kaip paprastas plokščias arba sluoksniuotas suragėjęs audinys. Epitelinis audinys yra kūno audinys, kuris iškloja kūno struktūras, tokias kaip liaukos. Jis yra ant jungiamojo audinio ir yra sudarytas iš ląstelių, kurios išskiria, absorbuoja ir transportuoja, priklausomai nuo epitelio audinio tipo.
Paprastas plokščias audinys atrodo kaip ploni, plokšti apskritimai, glaudžiai susiformavę kartu. Jis vadinamas paprastu plokščiu audiniu, nes susidaro viename sluoksnyje ir gali būti prasiskverbtas. Paprastos plokščiųjų audinių funkcijos apima filtravimą arba difuziją ir dažniausiai randamos kapiliaruose ir plaučių alveolėse, kurios yra plaučiuose. Tai padaryti lengviau, nes plokščios ląstelės palengvina trintį ir leidžia skysčiams tekėti pirmyn ir atgal tarp membranų.
Sluoksniuotasis plokščiasis epitelio audinys yra išsamesnis nei paprastas plokščiasis audinys, tačiau jo pagrindiniame sluoksnyje yra tų pačių plokščių, apskritų ląstelių. Vėlesni sluoksniuoto suragėjusio audinio sluoksniai prilimpa prie pagrindinio sluoksnio, kad išsaugotų struktūrą. Nors ne visi sluoksniai atrodys ploni ir plokšti, nes vidiniai sluoksniai iš tikrųjų gali būti skirtingų tipų audiniai, medicinos bendruomenė audinius vadina pagal išorinį sluoksnį, todėl visa sekcija bus pavadinta sluoksniuotu sluoksniuotu audiniu.
Papildomos sluoksniuotų plokščiųjų audinių subkategorijos yra pagrįstos tuo, ar yra keratino, kuris yra pluoštinis baltymas. Audinius su keratinu nuo išsausėjimo apsaugo apsauginis paviršius. Pavyzdžiui, oda, liežuvis ir lūpos. Sluoksniuoti suragėję audiniai, kuriuose nėra keratino, naudoja išskyras iš organizmo, kad neišsausėtų. Pavyzdžiai yra ragena, stemplė, makštis ir tiesioji žarna.
Gali išsivystyti įvairios plokščialąstelinės karcinomos. Tai apima: adenoidą, skaidrią ląstelę, verpstės ląstelę, antspaudo žiedą ir bazinę ląstelę. Karcinomos gali būti būdingos vienai vietai arba invazinės, o tai reiškia, kad ji plinta į kitas kūno dalis. Tipiški simptomai yra pažeidimai, opos, navikai ir saulės pažeista oda.
Plokščialąstelinių karcinomų gydymas skiriasi priklausomai nuo srities, kurioje yra vėžys. Diagnozė prasideda nuo biopsijos, kurios metu pašalinamas nedidelis ląstelių ar audinių plotas. Biopsija peržiūrima mikroskopu, siekiant nustatyti, ar nėra kokių nors nenormalių ląstelių. Dauguma plokščialąstelinių karcinomų pašalinamos chirurginiu būdu, o pacientas periodiškai stebimas, kad nebūtų rasta papildomų vėžinių ląstelių. Išorinė spindulinė terapija, kuri yra spinduliuotės rūšis, taip pat gali būti taikoma gydant plokščialąstelines karcinomas, pažeidžiančias kūno vietas, esančias giliau nei odos paviršius.