Metopinis siūlas yra tada, kai vaikystėje nepavyksta visiškai arba iš dalies užsidaryti kaukolės priekinė siūlė. Priekinė siūlė yra natūrali kūdikių ir vaikų kaukolės dalis, kuri paprastai auga kartu ir išnyksta sulaukus aštuonerių metų. Manoma, kad tai dažniau pasitaiko vyrams nei moterims, o statistika patvirtina, kad ji pasitaiko vienodai, nepaisant geografinio regiono.
Palyginti dažnas, metopinis siūlas, kaip manoma, pasitaiko net 10 procentų gyventojų. Į šį skaičių įeina visi atvejai, kurie neužsidaro sulaukus šešerių iki aštuonerių metų, įskaitant atvejus, kai kaukolė užsidaro paauglystėje arba vėliau suaugus. Galimi įvairūs uždarymo lygiai, iki visiško atidarymo be jokio kaukolės audinio susiliejimo. Manoma, kad metopinis siūlas atsiranda dėl dirbtinės kaukolės deformacijos.
Metopinė sinostozė yra viena iš komplikacijų, galinčių nutikti kaukolės priekinėje siūlėje. Kai taip atsitinka, kaukolė įgauna smailią formą. Tai suteikia vaikystėje trikampio formos kaktos išvaizdą. Šią problemą galima išspręsti chirurgija, kuri apvalina veido išvaizdą. Chirurgija turėtų būti atliekama kuo anksčiau, geriausia iki trijų mėnesių amžiaus.
Atlikus metopinės sinostozės fiksavimo operaciją, kaukolė bus pakeista, smegenys išaugs aplink ir į naują sritį. Ypač vaikystėje smegenys greitai reaguoja į kaukolės pokyčius ir persiformuoja, lengvai prisitaiko. Šią operaciją prireikus galima atlikti suaugusiems, nors gijimo laikas paprastai ilgėja su amžiumi.
Priekinė siūlė leidžia lengvai sulenkti kūdikio galvą gimdant. Tai leidžia galvai patekti per motinos gimdymo kanalą. Kūdikio kaukolė yra sudaryta iš kaliojo minkštųjų audinių, kurie laikui bėgant kietėja, be priekinės siūlės susiliejimo.
Kai kuriais atvejais metopinis siūlas gali likti nediagnozuotas ir suaugus. Asmenys, turintys tokio tipo siūlus, gali net neįsivaizduoti, kad turi šią problemą, nes iš tikrųjų tai nesukelia jokių specifinių klinikinių komplikacijų. Metopinė sinostozė gali atsirasti bet kurioje priekinėje siūlėje ir nebūtinai baigiasi metopine siūle. Rentgeno nuotraukoje metopinis siūlas atrodo kaip tik kaukolės lūžis, kuris gali atsirasti dėl galvos traumos.