Kaulų čiulpai yra audinys, esantis kūno kauluose. Tai į kempinę panaši medžiaga, daugiausia esanti klubų ir šlaunų kauluose. Kaulų čiulpų ląstelės yra ląstelės, kurias galima rasti šiame audinyje. Trys pagrindiniai kaulų čiulpų ląstelių tipai yra baltieji kraujo kūneliai, raudonieji kraujo kūneliai ir trombocitai.
Baltieji kraujo kūneliai apsaugo organizmą nuo bakterijų įsiskverbimo, taip užkertant kelią infekcijai. Raudonieji kraujo kūneliai paverčia geležį į hemoglobiną – baltymą, pernešantį deguonį į kitas kūno dalis. Galiausiai trombocitai padeda kraujo krešėjimui. Šie trys pagrindiniai kaulų čiulpų ląstelių tipai veikia kartu, kad užtikrintų, jog kūnas išliktų sveikas.
Jei organizmas tinkamai negamina kaulų čiulpų ląstelių, gali atsirasti kaulų čiulpų sutrikimas arba liga. Dažniausiai pasitaikančios kaulų čiulpų ligos yra leukemija, mielodisplaziniai sindromai (MDS) ir aplazinė anemija. Daugelis iš jų turi tuos pačius simptomus.
Leukemija yra rimta vėžio forma, kurią sukelia nenormalus baltųjų kraujo kūnelių dauginimasis. Nauji baltieji kraujo kūneliai, pagaminti iš nenormalios ląstelės, negali apsisaugoti nuo infekcijų. Jie taip pat užkerta kelią sveikų kaulų čiulpų ląstelių augimui. Leukemijos simptomai yra kaulų ir sąnarių skausmas, mėlynės, kraujavimas, pasikartojančios infekcijos ir išsekimas.
Mielodisplaziniai sindromai yra kaulų čiulpų ligų grupė, kurią sukelia nenormalių kaulų čiulpų ląstelių gamyba. Pacientams, sergantiems tokiomis kaulų čiulpų ligomis, atsiranda nenormalių mėlynių ir kraujavimo. Jie taip pat patirs infekcijas ir anemiją.
Aplazinę anemiją sukelia organizme gaminamų sveikų kaulų čiulpų ląstelių sumažėjimas. Kai kaulų čiulpai negali pakeisti negyvų kaulų čiulpų ląstelių sveikomis naujomis, gali išsivystyti aplazinė anemija. Pacientai, kenčiantys nuo šio kaulų čiulpų sutrikimo, patirs nuovargį, kraujavimą, dantenų kraujavimą, kraujavimą iš nosies ir dažnas infekcijas. Kai kuriems pacientams, sergantiems kaulų čiulpų liga, dėl dažnų infekcijų gali padidėti liaukos.
Jei gydytojas įtaria, kad pacientui yra kaulų čiulpų sutrikimas, jis paskirs kaulų čiulpų procedūrą. Šios procedūros metu gydytojas specialia adata ištraukia kaulų čiulpus iš kaulo šerdies. Tada tiriami čiulpai, siekiant nustatyti, ar pacientas kenčia nuo kaulų čiulpų sutrikimo.
Gydytojai kaulų čiulpų ligas gydo atsižvelgdami į būklės sunkumą. Kai kurie kraujo čiulpų ląstelių sutrikimai gali būti gydomi vaistais. Dėl rimtesnių kaulų čiulpų ligų prireikia kaulų čiulpų persodinimo arba kraujo perpylimo.