Pridėtinės vertės mokestis (PVM) yra vartojimo mokesčio rūšis, apmokestinama prekėms ir paslaugoms kiekviename gamybos lygyje. Pridėtinės vertės mokesčių veikimo būdas yra šiek tiek sudėtingas, tačiau jis skirtas mokesčių naštai paskirstyti ir gali būti naudojamas siekiant gauti dideles mokestines pajamas, nepažeidžiant vienos konkrečios asmenų grupės labiau nei kitos. Praktiškai šalys, turinčios PVM, yra linkusios proporcingai labiau apmokestinti vargšus nei kitos, o tai sulaukė kai kurių suinteresuotų organizacijų ir asmenų kritikos.
Pridėtinės vertės mokesčio veikimo būdas yra toks: kiekviename proceso etape nuo daikto pagaminimo iki pardavimo galutiniam vartotojui produktas yra apmokestinamas, o mokėtinas mokestis yra lygus vertės procentinei daliai, atėmus sumokėtus mokesčius. ankstesni žmonės grandinėje. Paprastame pavyzdyje drabužių gamintojas gali nusipirkti medvilninį audinį už 100 JAV dolerių (USD) už ryšulį ir sumokėti 10 % mokestį – 10 USD už kiekvieną ritinį. Kai gamintojas pardavė dažytą medvilnę mažmenininkui už 130 USD už ryšulį, mokesčių prievolė būtų 12 USD, tačiau kadangi gamintojas jau buvo sumokėjęs 10 USD, mažmenininkas mokėtų 2 USD pagal PVM schemą. Vartotojas, nusipirkęs medvilnės ryšulį už 200 USD, turės 20 USD mokesčių prievolę, atėmus 12 USD jau sumokėtus mokesčius, o tai būtų 8 USD mokėtini mokesčiai.
Taikant pridėtinės vertės mokesčio sistemą, kiekvieną kartą, kai prie produkto pridedama vertė, jis apmokestinamas. Nors aukščiau pateiktas pavyzdys pateiktas JAV doleriais, PVM iš tikrųjų yra daug labiau paplitęs Europos Sąjungoje (ES). Pirmą kartą jis buvo pristatytas Prancūzijoje 1954 m., o vėliau jį priėmė daugelis kitų ES šalių. Šiandien PVM sudaro didelę mokestinių pajamų dalį daugeliui ES vyriausybių ir kartais sukelia ginčų, nes kai kurie žmonės priešinasi vartojimo mokesčiams, nes jie gali neigiamai paveikti kai kuriuos vartotojus.
Pridėtinės vertės mokesčio dydis gali labai skirtis – vieni tarifai nesiekia 10 proc., kiti – beveik 30 proc. Šalių, kuriose taikoma pridėtinės vertės mokesčio sistema, lankytojai dažnai gali susigrąžinti PVM, kurį jie sumoka už produktus, išvežamus iš šalies, nors tam reikia pateikti tam tikrus dokumentus ir aptarti su muitinės pareigūnais. Kai kurios įmonės taip pat turi teisę susigrąžinti PVM, taikant sistemas, kurios įvairiose šalyse skiriasi.
Prekių ir paslaugų mokesčio (GST), kaip kartais žinomi pridėtinės vertės mokesčiai, naudojimas taip pat skirtas atgrasyti nuo nelegalių prekių, pvz., suklastotų ir kontrabandinių gaminių, rinkos. Regionuose, kuriuose imamas didelis pardavimo mokestis, nelegalių produktų, leidžiančių žmonėms išvengti pardavimo mokesčio, rinka gali būti didelė, o PVM mokesčiai paprastai atgraso nuo tokio elgesio.