Informacijos prašymas arba RFI yra įprasta verslo strategija, skirta potencialiems klientams rinkti duomenis apie įvairių potencialių teikėjų siūlomas paslaugas ir palaikymą. Tikslus dokumento formatas skirsis priklausomai nuo informacijos, kurią klientas nori gauti, tipo ir gylio. Dažnai informacijos prašymas yra paprastas klausimų ir atsakymų dokumentas, reikalaujantis labai paprastų atsakymų, leidžiantis klientui pateikti užklausą keliems tiekėjams ir lengvai palyginti atsakymus.
Nors informacijos prašymas turi tam tikrų ypatybių, kaip ir pasiūlymo prašymas arba RFP, klientai dažniausiai naudoja RFI kaip bazinių duomenų rinkimo priemonę, kad galėtų nuspręsti, kurie pardavėjai bus atrinkti gauti kvietimą pateikti oficialų pasiūlymą. Įprastas RFI nepateikia daug informacijos apie klientą ir yra linkęs daugiau dėmesio skirti bendrajai verslo praktikai, tiekėjo siūlomų prekių ir paslaugų asortimentui, o kartais ir standartinei paskelbtai kainodarai. Priešingai, RFP paprastai neapsiriboja šia pagrindine informacija, pateikdama papildomus duomenis apie klientą, prašydama kainų, pagrįstų sunaudotu kiekiu, ir kviesdama tiekėjus atsakyti į konkrečius kliento poreikius.
Žvelgiant iš šios perspektyvos, informacijos prašymas gali būti laikomas informacijos rinkimo priemone, kuri vėliau įvertinama ir naudojama nustatant kitą proceso žingsnį. Jei norima ilgainiui ieškoti pardavėjų, kad būtų sudarytas ilgalaikis sutartinis susitarimas, klientas gali išsiųsti RFI kelioms įmonėms, siūlančioms norimus pagrindinius produktus. Gavęs visus atsakymus, klientas lygina kiekvieno atsakymo privalumus, galiausiai susiaurindamas RFP kandidatų sąrašą iki kelių pasirinktų. Tuo metu pardavėjai, kurie sėkmingai įveikė šį preliminarų etapą, yra kviečiami pateikti pasiūlymą, paprastai naudojant užklausą ir nurodytą potencialaus kliento pateiktą formatą.
Informacijos užklausa taip pat gali būti naudojama kaip pagrindinis verslo procesas, siekiant įvertinti galimus pardavėjus, kai nėra praktiška ilgalaikė sutartinė sutartis. Pagal šį scenarijų RFI padeda nustatyti tiekėjus, kurie siūlo konkurencingiausią standartinę prekių ir paslaugų, kurių klientui kartais gali prireikti, kainas. Pavyzdžiui, vietinė įmonė gali išsiųsti RFI visoms vietinėms kanceliarinių prekių parduotuvėms, kad sužinotų, kurios iš jų turi mažiausią bendrųjų raštinės reikmenų kainą, kurios siūlo apimties nuolaidas, jei užsakymas viršija tam tikrą sumą, ir kuris pristato užsakymus su pristatymo mokesčiu arba be jo. Duomenys saugomi byloje, todėl smulkusis verslas prireikus gali priimti sprendimus, kur įsigyti kanceliarinių prekių.