Terminas „lanksti erdvė“ apibūdina verslo pastato išplanavimą ir sėdimų vietų išdėstymą biure. Kai naudojamas architektūriškai, šis terminas paprastai reiškia didelį komercinį pastatą su atviro aukšto planu, kurį galima lengvai pritaikyti, kad atitiktų nuomininkų poreikius. Darbuotojams tai paprastai reiškia, kad biure nėra priskirtų darbo vietų.
„Flex space“ atsirado kaip atsakas į kintančius ekonomikos poreikius. Pradėjus mažėti stambaus masto gamybos populiarumui, gamyklos ir sandėlių pastatai liko tušti. Šie pastatai dažnai buvo dideli su labai atvirais aukštų planais. Šios pramoninės erdvės dažnai buvo per didelės daugelio biurų poreikiams, tačiau jas buvo galima lengvai modifikuoti, kad tilptų kelios biuro patalpos.
Lanksčios erdvės pastato architektūra paprastai keičiama tik minimaliai, kad būtų galima naudoti komerciniais tikslais. Kartais naujieji biurai gali turėti tradicinius gipso kartono perimetrus; tačiau pats darbo erdvės vidinis padalijimas beveik visada atliekamas naudojant kilnojamas sienas ir pertvaras. Pats praktiškiausias šių pertvarų išdėstymas reguliariai lemia trišalių biurų, vadinamų kabinomis, eiles.
Padidėjęs komercinių darbuotojų poreikis privertė vadovus pasinaudoti netradiciniais darbuotojų telkiniais. Šie asmenys turi poreikių, kurių dažnai neįmanoma patenkinti pagal tvarkaraštį nuo devynių iki penkių. Biurai pradėjo samdyti daugiau darbuotojų ne visą darbo dieną. Kai kurie netgi pradėjo siūlyti vakaro ir savaitgalio valandas. Be lanksčių biuro patalpų, verslo pasaulis priėmė lanksčias darbo dienas.
Kadangi darbo grafikai tapo įvairesni, įmonės pradėjo pastebėti, kad jų biurai tuštėja. Daugumoje tradicinių biuro įrengimų kiekvienam darbuotojui suteikiama jam skirta darbo vieta. Tomis dienomis, kai tas darbuotojas neplanuotas, ta vieta nenaudojama. Kadangi komercinis turtas beveik visada perkamas arba išnuomojamas kvadratinėmis pėdomis, tušti biurai gali iššvaistyti nemažą pinigų sumą.
Reaguodamos į tai, daugelis įmonių savo darbuotojams įgyvendino lanksčios erdvės politiką. Šiuo atveju kabinose paprastai yra įranga, tokia kaip telefonai ir kompiuteriai, kuriuos kiekvienas darbuotojas reguliariai naudoja per savo pamainą. Atvykęs kiekvienas žmogus pasirenka darbo vietą tik tai pamainai. Vėliau ta kabina tampa prieinama kitos pamainos nariams.
Apskritai įmonėms, kurios dirba tradiciniu darbo valandomis, atviros sėdynės nėra praktiškos. Tačiau tiems, kurie turi keletą pamainų per dieną, gali pasinaudoti lanksti erdvė. Be to, organizacijos, kuriose dirba daug ne visą darbo dieną ar nuotoliniu būdu dirbančių asmenų, taip pat galėtų gauti naudos iš susitarimo.