Folikulus stimuliuojantis hormonas (FSH) atlieka keletą funkcijų tiek vyrams, tiek moterims, daugiausia susijusių su reprodukcine sistema. Moterims jis skatina kiaušialąsčių gamybą, kartu su hormono estrodiolio išsiskyrimu pradinėje mėnesinio reprodukcinio ciklo dalyje. Vyrams tai skatina spermos gamybą. Abiem atvejais hormonas gali būti vienas iš svarbiausių dalykų, į kuriuos atsižvelgiama nagrinėjant kai kurių rūšių reprodukcinius sutrikimus.
Vyrams ir moterims hormoną išskiria priekinė hipofizė, bet vėliau atlieka skirtingus veiksmus. Moterims FSH maksimumas paprastai būna tam tikru laiku, susijusiu su menstruacinio ciklo viduriu. Šiuo atveju padidėjęs hormono kiekis sukelia ovuliaciją arba kiaušinėlio išsiskyrimą iš kiaušidės, kur jis patenka į kiaušintakį. Be šio specifinio hormono ciklas neįvyks ir nėštumas negali atsirasti.
Taigi FSH vaidmens supratimas yra labai svarbus tinkamam daugelio kontraceptinių produktų veikimui. Daugelis šių produktų slopina didelio hormono kiekio išsiskyrimą, todėl kiaušinėlis niekada neišsiskiria iš kiaušidžių. Kol hormonas yra reguliuojamas, be šuolių, ovuliacija niekada neįvyksta. Tai taip pat yra priežastis, kodėl daugelis hormonais pagrįstų kontracepcijos metodų taip pat sustabdo moters mėnesinį ciklą.
Vyrams FSH yra atsakingas už keletą skirtingų dalykų, susijusių su reprodukcija. Pirma, tai padeda skatinti sėklidžių augimą. Antra, jis padeda gaminti Sertoli ląsteles, kurios padeda išlaikyti subrendusias spermos ląsteles. Kad hormonas būtų veiksmingas šiose srityse, jis turi veikti ir su liuteinizuojančiu hormonu.
Nesvarbu, ar vyrams, ar moterims, FSH kartais gali paveikti kiti hormonai, todėl gali atsirasti nepageidaujamų situacijų, tokių kaip negalėjimas pastoti. Tokiais atvejais gydytojai gali rekomenduoti tam tikros rūšies hormonų terapiją, kuri padėtų slopinti arba stimuliuoti folikulus stimuliuojantį hormoną. Tie, kurie jaučia, kad gali turėti problemų šioje srityje, turėtų kreiptis į reprodukcijos srities gydytoją.
FSH taip pat gali būti vienas iš dalykų, atsakingų už vyrų nuplikimą. Žemas hormono lygis kartu su mažu kitų hormonų kiekiu buvo susijęs su vyrų plaukų slinkimu. Testas gali nustatyti, ar vyro ar moters organizme yra mažas hormono kiekis. Paprastai šiuo metu prieinami gydymo būdai yra susiję su reprodukcinėmis problemomis, o ne su plaukų slinkimu.