Kūnas gamina kofermentus, kad galėtų manipuliuoti įvairiais ląstelių perėjimais, reikalingais išgyvenimui. Vienas kofermento tipas vadinamas biopterinu, sudėtingesnio tetrahidrobiopterino arba BH4 skilimo produktu. Biopterinas yra kofaktorius gaminant keletą organizmui reikalingų neurotransmiterių, įskaitant dopaminą, serotoniną ir epineferiną. Jis taip pat yra būtinas organizmui gaminant reikalingą azoto oksidą. Problemos palaikant tinkamą šio kofermento kiekį gali sukelti įvairių medicininių sunkumų. Nors daugiausia kankorėžinėje liaukoje, jis gaminamas keliose kitose liaukose.
Jei kraujyje nėra tinkamo biopterino kiekio ir jo kofaktoriaus dihidrobiopterino, organizmas gali susirgti rimtomis sveikatos būklėmis, įskaitant tokią, kurios simptomai yra panašūs į fenilketonuriją. Manoma, kad žemas biopterino kiekis prisideda prie Alzheimerio ir Parkinsono ligų. Tai taip pat yra pasiutligės, kai kurių širdies ir kraujagyslių ligų, klinikinės depresijos ir būklės, vadinamos distonija, kuri apima neurologinį nesugebėjimą kontroliuoti kūno judesių, pirmtakas. Priešingai, didelis kofermento kiekis buvo nustatytas autizmu sergantiems vaikams, nors toks pat didelis kiekis buvo nustatytas ir jų broliams ir seserims, kuriems autizmas nepasireiškė.
Vienas sutrikimas yra konkrečiai susijęs su biopterino trūkumais. Jo simptomai yra panašūs į genetinio sutrikimo, vadinamo fenilketonurija, simptomus, kai organizmas nesugeba apdoroti reikalingo fermento fenilalanino. Šie simptomai, jei jie nebus gydomi, gali sukelti atsilikimą, traukulių sutrikimus ir nuolatinį smegenų pažeidimą. Tačiau tokių sutrikimų simptomų galima išvengti, jei jie nustatomi atliekant kraujo tyrimus gimimo metu arba netrukus po jo. Gydymas paprastai apima specialią veganišką dietą visam gyvenimui ir vaistus, reguliuojančius kūno ląstelių sveikatą.
Kūnas gali kentėti nuo įvairių fermentų ir kofermentų trūkumo, kurių kiekvienas turi savo simptomus ir paskirtas priemones. Mokslininkai analizuoja kraują, kad apskaičiuotų biopterino koncentraciją, palyginti su kitų fermentų lygiais, kad nustatytų, ar jis ar koks nors kitas trūkumas sukelia paciento simptomus. Tyrimai rodo, kad daugeliu atvejų pasiseka vien tik multivitaminais arba niacino ir geležies turinčiomis dietomis, kurios suteikia papildomo biopterino, kurio reikia žmonėms, kurių organizmas negamina pakankamai. Tiems, kurių lygis viršija normą, keli receptiniai vaistai taip pat buvo sėkmingi. Dažnas vaistas, naudojamas lygiui subalansuoti, yra metotreksatas; dažnai gydytojas taip pat rekomenduos specialią dietą, kuri ypač sėkminga atkuriant biopterino sveikatą.