Nors kiekviena šalis yra skirtinga, nustatant pašto kainą gali turėti įtakos keli veiksniai. Tai apima vieneto svorį, ar reikia paspartinti transportavimą, nuvažiuotą atstumą, siuntinio tipą ir galbūt jo matmenis. Tačiau pašto kainą lemia ir pastovios bei kintamos pašto tarnybos patiriamos išlaidos.
Dauguma šalių turi atskirą ir nepriklausomą instituciją, kuri yra atsakinga už rūpinimąsi paštu, tačiau vis tiek yra tiesiogiai prižiūrima vyriausybės. Jungtinėse Valstijose tai yra JAV pašto tarnyba. Didžiojoje Britanijoje jis žinomas kaip Karališkasis paštas. Įvairios kitos šalys gali turėti skirtingus pavadinimus. Šios atsakingos organizacijos atsižvelgia į išlaidas ir numatomas pajamas, taip pat į tai, kas padidintų pristatymo išlaidas, ir pateikia kainas, kurios atspindi tvarų verslo modelį.
Yra tradicinių veiksnių, kurie taip pat turi įtakos pašto kainai. Tokie veiksniai kaip svoris ir dydis turės didžiausią įtaką. Siuntimas per naktį kainuos daug daugiau nei siuntimas tradiciniais būdais. Tarptautinis paštas dažnai bus daug brangesnis nei vietinis paštas.
Kai kuriais atvejais paslaugų lygis taip pat padės nustatyti pašto kainą. Pavyzdžiui, pirmos klasės pašto pristatymas, kurį dauguma žmonių yra įpratę naudoti ir gali turėti tik galimybę, yra vienas brangiausių standartinio pašto siuntimo būdų. Antros klasės pašto siuntimo kaina bus mažesnė, tačiau paslauga gali būti ne tokia greita arba gali būti skirta tik tam tikras kvalifikacijas atitinkančioms pašto siuntoms.
Kai kuriais atvejais pašto siuntimo kainą lemia infliacijos lygis. Taip yra bent iš dalies Jungtinėse Amerikos Valstijose, kur siuntimas paštu kainuoja ir su pristatymu susijusios išlaidos. Tačiau gali turėti įtakos ir kiti veiksniai, pavyzdžiui, naudojimasis pašto paslaugomis. Jei pristatoma daugiau pašto siuntų, paslauga veikia efektyviau. Mažiau pašto reiškia mažiau pajamų. Tačiau tai nebūtinai gali reikšti, kad išlaidos sumažės. Vieno laiško perkėlimas iš Niujorko į San Franciską kainuoja beveik tiek pat, kiek ir dvi.
Pašto kainų istorija paprastai atspindėjo pašto kainų didėjimo tendenciją. Tačiau pastaraisiais metais šis spaudimas aukštyn dar labiau išaugo. Taip yra dėl to, kad tradicinio laiško vietą užima kitos komunikacijos technologijos, tokios kaip telefonas ir el. Todėl net ir didėjant pašto kainoms, daugeliui žmonių gali sumažėti bendra pašto išlaidų suma.