Verslo etikoje yra daugybė problemų. Tačiau šios problemos paprastai prasideda nuo penkių pagrindinių problemų. Verslo mokykloje studentai paprastai mokomi sąvokų, kurios laikomos pagrindinėmis įmonės atsakomybe, rinkinio, tačiau laikantis šių sąvokų atsiranda etinių dilemų. Tokios etinės dilemos sukuria įtampą taikant verslo etiką dėl būdingų prieštaravimų. Keletas problemų kyla dėl šių prieštaravimų, kylančių iš pagrindinių įmonės įsipareigojimų, įskaitant problemas, susijusias su suinteresuotųjų šalių nuosavybe, pelnu, kiekybiniu akcentavimu ir išorinių veiksnių apskaita bei pačiu įmonės atsakomybės aiškinimu.
Suinteresuotųjų šalių nuosavybė yra verslo etikos problema, nes vadovai ir vadovai dažnai patiria spaudimą atiduoti didžiąją dalį šio kapitalo akcininkams, dažniausiai kitų organizacijos suinteresuotųjų šalių sąskaita. Pavyzdžiui, korporacija gali būti spaudžiama tam tikrais metais savo akcininkams išmokėti milijonus dividendų, tačiau norint atlikti šį mokėjimą, korporacijai gali tekti sumažinti darbuotojų skaičių. Toks sprendimas sukuria etinę dilemą, nes vienai suinteresuotajai šaliai be pagrindo suteikiama pirmenybė prieš kitą. Galima teigti, kad darbo jėga ir akcininkai vienodai prisideda prie korporacijos, o abu turi vienodai dalį organizacijos.
Todėl daugelio verslo vadovų ir vadovų mandatas dažnai tampa pelno siekimu. Pagrįsto, tvaraus pelno kūrimas retai sukelia verslo etikos problemų, tačiau daugelis įmonių pabrėžia pelną tiek, kad suinteresuotosios šalys yra neigiamai paveiktos. Tokio pobūdžio problemos pasireiškia pelno kūrimu iš kokybės mažinimo, pelno kūrimu mažinant veiklos sąnaudas, dėl kurių nepatenkinami vartotojų poreikiai, bei išlaikyti didesnį pelną mažinant darbuotojų atlyginimus ir išmokas arba kartu mažinant kai kurias kompensavimo priemones. Kai kai kurios suinteresuotosios šalys pelno kitų suinteresuotųjų šalių sąskaita, iškyla prieštaravimas verslo etikai, nes maksimalus pelnas, atrodo, skatina godumą, o ne apdairumą, todėl kyla abejonių, ar net verslo interesai bus naudingi ilgalaikėje perspektyvoje.
Kiekybinis akcentavimas taip pat gali sukelti įvairių verslo etikos problemų, nes nors daugelio tipų sprendimus galima įvertinti kiekybiškai, daugelio jų negalima. Išlaidas dažnai galima priskirti ir kiekybiškai įvertinti, tačiau nauda yra daug subjektyvesnė. Todėl, kai priimant verslo sprendimus reikia sutelkti dėmesį į kiekybinius duomenis, kad būtų galima priimti sprendimus ir išvengti sunkios užduoties svarstyti kitą naudą, kurios negalima tiesiogiai išmatuoti, etikos problemos turi atsirasti. Paimkite, pavyzdžiui, įmonę, kuriai pavesta nuspręsti, ar įgyvendinti saugos programą. Vadovai ir vadovai susiduria su etine dilema – pateisinti išlaidas, kurios gali sumažinti pelną, arba įgyvendinti programą, kuri gali būti naudinga organizacijai, kurios jie negali įvertinti kiekybiškai.
Išoriniai veiksniai taip pat kelia problemų verslo etikoje, nes balanso skaičiai ne visada parodo visą įmonės istoriją. Apibrėžiamas kaip įsipareigojimas, kuris nėra įtrauktas į įmonės finansinius įrašus, išoriniai veiksniai net negali būti vertinami arba laikomi įsipareigojimais, nes jie nėra įrašomi. Tačiau įsipareigojimai gali egzistuoti neatsižvelgiant į tai, ar jie yra įrašyti, ar ne. Daugelis sprendimų yra susiję su išoriniais veiksniais, pvz., gamybos daroma žala aplinkai, sveikatos problemomis, atsirandančiomis dėl tinkamų mokslinių tyrimų trūkumo prieš išleidžiant produktą į rinką, ir socialines problemas, kylančias dėl verslo sprendimų, kuriuose neatsižvelgiama į socialinį poveikį. Įmonės, kurios neatsiskaito už savo veiksmus, išskyrus tiesioginį poveikį tikslui maksimaliai padidinti akcininkų pelną, sukuria daugybę etinių dilemų vadovams ir vadovams.
Įmonių atsakomybė dažnai apima veiksmus ir sprendimus, kurie geriausiai atitinka verslo interesus. To mandato aiškinimas yra gyvybiškai svarbus, nes jei pagrindinis dėmesys skiriamas tik kiekybiniams rezultatams, skirtiems maksimaliai padidinti pelną dabartyje kaip verslo interesus, verslas rizikuoja prarasti ne tik savo ateitį, bet ir daugelio, jei ne visų, suinteresuotųjų šalių ateitis. Atsižvelgiant į etikos problemas, su kuriomis susiduriama prieštaringais įgaliojimais ir išorine realybe, vadovai ir vadovai susiduria su sunkiais klausimais, kuriuos turi ne tik užduoti, bet ir uoliai ieškoti teisingų atsakymų. Verslo etikos problemų įveikimas reiškia, kad reikia pripažinti tuos prieštaravimus ir suprasti, kodėl jie egzistuoja ir kaip geriausiai pritaikyti etinius sprendimus, kad būtų sumažinta žala visoms suinteresuotosioms šalims – ne tik kelioms išrinktosioms – ir visai socialinei aplinkai.