Tiekimo tinklas yra platus terminas, naudojamas apibūdinti išteklius, naudojamus ruošiant prekes ir paslaugas pristatyti klientams. Tiksli šio tipo tinklo struktūra šiek tiek skirsis, atsižvelgiant į produktų, kurie galiausiai pristatomi tiems klientams, tipą. Plačiausiai tiekimo tinklas apims visus pardavėjus, vidines strategijas ir procedūras bei siuntėjų pasirinkimą, kurie naudojami užbaigti ciklą ir perduoti produktus į klientų rankas.
Vienas iš neatskiriamų bet kurio tiekimo tinklo komponentų yra tiekimo grandinė. Tiekimo grandinė apima pardavėjų, kurie tiektų žaliavas prekėms ir paslaugoms gaminti, atranką ir tų medžiagų pristatymo laiku į gamybos įmonę organizavimą. Tiekimo grandinės valdymas taip pat sutelkia dėmesį į strategijas, kurios turi įtakos prekėms, kol jos juda per gamybos procesą ir net iki jų užbaigimo. Šio tiekimo grandinės valdymo idėja yra užtikrinti, kad klientų užsakymai būtų įvykdyti laiku ir kuo mažiau atliekų, o galiausiai pristatyti per klientą tenkinantį laiką.
Kuriant tiekimo tinklą reikia suprasti, kokių elementų reikia norint sėkmingai įvykdyti klientų užsakymus kokybės, apimties ir kainos prasme. Kad tai būtų pasiekta, tiekimo tinkle turi būti tiekėjų, galinčių tiekti tam tikros kokybės išteklius pagal įtemptą grafiką. Nuo tada tinklas apims kokybės kontrolės sukūrimą, siekiant užtikrinti, kad prekės ar paslaugos būtų gaminamos efektyviai, tačiau atsižvelgiant į kokybę ir gamybos greitį. Toliau tiekimo tinklas apima siuntėjų, galinčių pristatyti įvykdytus užsakymus per priimtiną laikotarpį ir pagrįstą sąnaudų diapazoną, pasirinkimą.
Priklausomai nuo verslo pobūdžio, tiekimo tinklas gali būti šiek tiek supaprastintas arba platus ir išsamus tarpusavyje susijusių išteklių rinkinys, padedantis užtikrinti įmonės veiklą. Verslui augant ir didėjant savo klientų bazei, tinklai tampa vis sudėtingesni, nes konkretiems tikslams ir įnašams į gamybos ir pristatymo ciklą reikalingi papildomi pardavėjai. Kartkartėmis įmonės įvertins esamą tiekimo tinklo pobūdį, įvertins jo efektyvumą ir prireikus atliks pakeitimus.